৪১ বছর বয়সে ইউরো কাপে পেপে, রেকর্ড গড়লেন পর্তুগালের ‘বুড়ো’ ডিফেন্ডার

ইউরো কাপে মঙ্গলবার রাতে খেলতে নামেন পেপে। পর্তুগালের ডিফেন্ডার ৪১ বছর বয়সে খেলতে নামেন। তিনিই ইউরো কাপের সব থেকে ‘বৃদ্ধ’ ফুটবলার। নতুন রেকর্ড গড়লেন পেপে। ভেঙে দিলেন গ্যাবোর কিরালির রেকর্ড।

পর্তুগালের ডিফেন্ডার পেপে। চেকিয়ার (চেক প্রজাতন্ত্র) বিরুদ্ধে মঙ্গলবার রাতে যখন তিনি খেলতে নামেন, তখন তাঁর বয়স ৪১ বছর ১১৩ দিন। সব থেকে বেশি বয়সে ইউরো কাপ খেলার রেকর্ড এত দিন ছিল কিরালির। হাঙ্গেরির গোলরক্ষক ইউরো কাপ খেলেছিলেন ৪০ বছর ৮৬ দিন বয়সে। ২০১৬ সালে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ইউরো কাপের রাউন্ড অফ ১৬-এ খেলেছিলেন কিরালি। সেটাই ছিল তাঁর শেষ ম্যাচ। মঙ্গলবার কিরালির রেকর্ড ভাঙলেন পেপে।

২৪ বছর বয়সে পেপে প্রথম বার ইউরো কাপে খেলেছিলেন। সেই সময় পর্তুগালের কোচ ছিলেন লুই ফিলিপ স্কোলারি। সেই সময় পেপে খেলতেন রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে। পর্তুগালের হয়ে ইতিমধ্যেই ১৩৮টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন পেপে। আটটি গোল করেছেন।

এর আগে চারটি ইউরো কাপে খেলেছেন পেপে। এই বছর পঞ্চম ইউরো কাপ খেলতে নেমেছেন তিনি। সেই ম্যাচে পর্তুগাল ২-১ গোলে জিতেছে চেকিয়ার বিরুদ্ধে। পেপের সতীর্থ ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ষষ্ঠ ইউরো কাপ খেলতে নেমেছেন। হয়তো এটাই তাঁদের শেষ ইউরো কাপ।