২২ বছর আগের ইডেন! ফলো অন করিয়েও হার, এই নিয়ে চার বার! স্টিভের ‘ভুল’ স্টোকসের

সাল ২০০১। রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণদের লড়াই দেখেছিল ইডেন। ফলো অন করতে নেমে বড় রানের লক্ষ্য দেওয়া এবং টেস্ট জেতা। ভারতীয় ক্রিকেট ওই ঘটনা মনে রেখে দেবে। টেস্ট ক্রিকেটে ফলো অন করা দল এখনও পর্যন্ত জিতেছে মাত্র চার বার। মঙ্গলবারের আগে প্রতিটা ম্যাচেই হেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। এ বার সেই তালিকায় নাম লেখাল ইংল্যান্ড।

বিপক্ষকে ফলো অন করতে পাঠিয়ে তিন বার ভুগেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ঘটনাটি ঘটে ১৮৯৪ সালে। সিডনিতে ইংল্যান্ডকে ফলো অন করতে পাঠিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচ শেষ পর্যন্ত জিতে নেয় ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ঘটনাটিও ঘটেছিল এই দুই দলের মধ্যে। ১৯৮১ সালে লিডসে ইংল্যান্ডকে ফলো অন করতে পাঠায় অস্ট্রেলিয়া। সে বার ১৮ রানে হারতে হয় অ্যালান বর্ডারদের। তবে ২২ বছর আগে ইডেনে হারটাই সব থেকে টাটকা।

ইডেনে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ভারতের সঙ্গে লড়াই ছিল স্টিভ ওয়ের অস্ট্রেলিয়ার। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া ৪৪৫ রান তোলে। ভারত ব্যাট করতে নেমে শেষ হয়ে যায় ১৭১ রানে। স্বাভাবিক ভাবেই স্টিভ ওয় ফলো অন করতে পাঠান ভারতকে। দ্রাবিড় এবং লক্ষ্মণের ৩৭৬ রানের জুটি ভারতকে বড় রান তুলতে সাহায্য করে। অস্ট্রেলিয়াকে ৩৮৪ রানের লক্ষ্য দেয় ভারত। সেই রান তাড়া করতে নেমে হরভজন সিংহের দাপটে অস্ট্রেলিয়া শেষ হয়ে যায় ২১২ রানে। একাই ৬ উইকেট নেন হরভজন। সচিন তেন্ডুলকর ব্যাট হাতে ওই ম্যাচে সফল না হলেও বল হাতে ৩ উইকেট নেন। তাঁরা দু’জন মিলেই অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস শেষ করে দেন।

২২ বছর পর ব্যাট হাতে লড়লেন কেন উইলিয়ামসন। কিছু দিন আগেই টেস্ট নেতৃত্ব ছেড়েছেন তিনি। ফলো অন করতে নেমে গুরুত্বপূর্ণ ১৩২ রান করেন উইলিয়ামসন। ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য ছিল ২৫৮ রান। বেন স্টোকসরা শেষ হয়ে যায় ২৫৬ রানে। নিল ওয়াগনার নেন ৪ উইকেট। টিম সাউদি নেন ৩ উইকেট। ২ উইকেট নেন ম্যাট হেনরি। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে চতুর্থ বার ফলো অন করতে নামা দল ম্যাচ জিতে নিল।