গত ১০০ বছরে এত ভয়ঙ্কর ঝড় কমই উঠেছে আটলান্টিক মহাসাগরে। মার্কিন জরুরিকালীন পরিষেবার প্রধান ব্রক লং আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে, ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতির সম্মুখীন হবে উপকূলীয় ফ্লোরিডা সহ গোটা দেশ।
ভয়াল ‘ক্যাটেগরি পাঁচ’-এর ঝড় হয়ে শনিবার ভোরে কিউবার উত্তর উপকূলে ঢুকে পড়েছিল হারিকেন ইরমা। লন্ডভন্ড হয়ে গিয়েছে বহু বাড়ি।
ইতিমধ্যেই পূর্ব ক্যারিবিয়ানে এই ঝড়ে অন্তত ২১ জনের মৃত্যু হয়েছে। আরও বিধ্বংসী ক্ষয়ক্ষতির খবর আসা বাকি বলেই আশঙ্কা।
ইরমার প্রভাবে প্রবল জলোচ্ছ্বাসও দেখা গিয়েছে হাভানায়। যার জেরে জলমগ্ন রাস্তাঘাট। ক্ষয়ক্ষতির রুখতে আগেই বাসিন্দাদের অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এই মুহূর্তে শুনসান বাড়িঘর।
আলাবামা থেকে নর্থ ক্যারোলিনা সবাইকেই সতর্ক করে দেওয়া হয়েছে। ভার্জিনিয়া ও আলাবামাতেও জরুরি অবস্থা ঘোষিত হয়েছে।
ক্যারিবিয়ানের গুয়াডেলোপ দ্বীপের ঘর-বাড়ি প্রায় নিশ্চিহ্ন।
দক্ষিণ ফ্লোরিডার উপর দিয়ে ইরমার সবচেয়ে ভয়ানক অংশটি যাওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। ফলে সেখান থেকে সবাইকেই নিরাপদ দূরত্বে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
আমেরিকার ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস সূত্রে খবর, আপাতত ক্যাটেগরি-৪-এ রয়েছে ইরমা। গতি বাড়িয়ে ক্যাটেগরি-৫ বা প্রায় ২৫০ কিলোমিটার গতিবেগে ইরমা তছনছ করতে পারে ফ্লোরিডাকে।