অনুষ্ঠানে মুখোমুখি মন্ত্রী ও বিধায়ক। —নিজস্ব চিত্র।
উত্তরবঙ্গ ও উত্তর পূর্ব ভারতের সঙ্গে যোগাযোগ ব্যবস্থা আরও উন্নত করতে কাটোয়া থেকে ২০০ কিলোমিটার পর্যন্ত ট্রেন লাইনের বিদ্যুদয়ন করা হবে বলে জানালেন রেল প্রতিমন্ত্রী অধীর চৌধুরী। লোকসভা ভোটের নির্ঘন্ট ঘোষণা হতে পারে যে কোনও সময়। তার আগে আগে মঙ্গলবার কাটোয়া রেল স্টেশনে একটি অনুষ্ঠানে কাটোয়া-আজিমগঞ্জ-নলহাটি, আজিমগঞ্জ-তিলডাঙা, নিউ ফরাক্কা এবং নলহাটি ও আজিমগঞ্জ বাইপাস লাইন বিদ্যুদয়নের উদ্বোধন করেন তিনি। রেল প্রতিমন্ত্রী বলেন, এই কাজের জন্য ২২৯ কোটি ২৬ লক্ষ টাকা বরাদ্দ হয়েছে। টেন্ডারও হয়ে গিয়েছে। ২০১৭ সালের মধ্যে কাজটি শেষ হবে বলেও তাঁর আশা।
এ দিন তিনি আরও জানান, হাওড়া ডিভিশনের ব্যান্ডেল কাটোয়া ডবল লাইনের কাজ শুরু হয়েছে। এর মধ্যে ব্যান্ডেল থেকে কালনা ডবল লাইনের কাজ শেষ হয়ে গিয়েছে। এ দিন কাটোয়া থেকে পাটুলি ডবল লাইনের মধ্যে কাটোয়া থেকে দাঁইহাট ৭ কিলোমিটার রাস্তা ডবল লাইন রেল চলাচলের সূচনা করেন তিনি। মন্ত্রী জানান, ওই লাইনেরই বোলপুর স্টেশনের কাছে লালপুর নামে পরিচিত ওভারব্রিজটি সংকীর্ণ হওয়ায় যান চলাচলে সমস্যা দেখা যায়। এ দিন আনুমানিক ১২ কোটি ১৬ লক্ষ টাকা ব্যায়ে দু’লেন বিশিষ্ট নতুন ওভারব্রিজ তৈরির শিলান্যাস করেন রেল প্রতিমন্ত্রী। রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, রেল সম্পূর্ণ নিজের খরচে ওই প্রকল্প গড়ছে। হাওড়া ডিভিশনের কাটোয়া-আজিমগঞ্জ শাখায় ৮টি ও ফরাক্কা-মালদা টাউন শাখায় ৯’টি লেবেল ক্রশিংয়ের পরিবর্তে আন্ডারপাস তৈরি হয়েছে। এ দিন সেগুলির উদ্বোধন করেন অধীর চৌধুরী।
এছাড়া নর্থ ইস্টার্ন রেলের একটি লাইনে মিটার গেজ থেরে ব্রড গেজে রূপান্তরের কাজ শুরু করেন রেলমন্ত্রী। জানান, আমোদপুর-কাটোয়া রেল লাইনের কাজের জন্যও ৩৫৬ কোটি টাকা খরচ ধরেছে রেল মন্ত্রক। মাঝে কাজ কয়েকদিন বন্ধ থাকলেও এ দিন অধীর চৌধুরী জানান, কাটোয় আমোদপুর ব্রডগেজ লাইনে ফের কাজ শুর হয়েছে। লাভপুরের দিকে ব্রিজ তৈরির কাজও দ্রুত গতিতে চলছে। অনুষ্ঠানে কাটোয়া-বলগোনা ব্রডগেজ তৈরির কবে থেকে শুরু হবে তা নিয়েও প্রশ্ন এঠে। রেল প্রতিমন্ত্রী সরাসরি উত্তর না দিলেও বলেন, রেল ও রাজ্য যৌথ ভাবে ওই লাইন তৈরির চুক্তি করেছিল। রেল তার অর্ধেক কাজ করে দিয়েছে। বাকিটা রাজ্যে ও এনটিপিসি কর্তপক্ষের ব্যাপার। এ দিন এনটিপিসি সূত্রে জানা গিয়েছে, ওই চুক্তি অনুযায়ী রেলের হাতে দ্রুত টাকা তুলে দেবে তারা।
এ দিন কাটোয়ার বিধায়ক রবীন্দ্রনাথ চট্টোপাধ্যায় রেলমন্ত্রীর কাছে কাটোয়া বাসস্ট্যান্ডের দিকে একটি রেলের কাউন্টার ও আজিমগঞ্জ থেকে হাওড়া ভায়া কাটোয়া সুপারফাস্ট ট্রেনের দাবি করেন। রেলমন্ত্রী বিষয়টি দেখার আশ্বাস দিয়েছেন। রেলমন্ত্রীর দাবি, কাটোয়াকে ঘিরে যা যা প্রকল্প নেওয়া হয়েছে তা সম্পূর্ণ হয়ে গেলে কাটোয়ার অর্থনৈতিক চেহারা বদলে যাবে।
তবে মাধ্যমিক পরীক্ষার মধ্যে মাইক বাজিয়ে অনুষ্ঠান করা নিয়ে প্রশ্ন উঠলে মন্ত্রী জানান, স্টেশনটি বসতি এলাকার বাইরে। তাছাড়া নিয়ন্ত্রণ রেখে মাইক বাজানো হয়েছে।