ছবি: সংগৃহীত।
নিউ ইয়র্কবাসীর মুখে নির্ভুল বাংলা! আমেরিকার মাটিতে দাঁড়িয়ে ঝরঝরে ও স্পষ্ট বাংলা বলতে শোনা গেল আমেরিকার এক নাগরিককে। বাংলা ভাষায় খাবারের সন্ধান করছেন তিনি। বিন্দুমাত্র জড়তা ছাড়াই সাবলীল ভাবে বাংলা ভাষায় কথা বলতে শোনা গেল এক তরুণকে। সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুসারে ওই যুবকের নাম অ্যারে স্মিথ। তিনি পেশায় একজন ভ্লগার। নিউ ইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের কুইনস এলাকায় গিয়ে স্মিথ তাঁর চ্যানেলের জন্য একটি ভিডিয়ো করেন। জ্যাকসন হাইটস এলাকাটি আমেরিকায় ‘মিনি বাংলাদেশ’ নামেই বহুল প্রচারিত। বাংলা খাবারদাবার, পোশাক, বই সংস্কৃতি, সব কিছুই মেলে এই এলাকায়। মূলত বাংলাদেশি বাঙালিদেরই বসবাস। এখানকার রেস্তরাঁর মালিক ও ক্রেতারা প্রায় সবাই বাঙালি। সেখানকার খাবারের দোকানে বাংলা খাবার খেতে গিয়েছিলেন স্মিথ।
স্মিথের মুখে বাংলা শুনে আপ্লুত সেখানকার বিক্রেতা থেকে শুরু করে উপস্থিত জনতাও।স্মিথ তাঁদের সঙ্গে তাঁদের মাতৃভাষায় যোগাযোগ করার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর সাবলীল বাংলা সবাইকে মুগ্ধ করেছে। স্মিথ জানান তিনি নতুন ভাষা ও সংস্কৃতি খুঁজতে পছন্দ করেন। বাঙালি সংস্কৃতি, খাবার, পোশাক নিয়ে আগ্রহ ছিল তাঁর। প্রথমেই স্থানীয় দোকান থেকে তাঁকে টুপি কিনতে দেখা যায়। সেখানে তাঁকে বলতে শোনা যায়, ‘‘আজ বড্ড ঠান্ডা পড়েছে।’’ এর পর সটান ঢুকে পড়েন একটি বাঙালি রেস্তরাঁয়। সেখানে বাংলায় একটি মিষ্টি পানের অর্ডার দেন, যা শুনেই চমকে ওঠেন খোদ দোকানি। দোকানি স্মিথের কাছে জানতে চান ‘‘আপনি কি করে বাংলা জানলেন?’’ তার উত্তরে স্মিথের সপ্রতিভ উত্তর তিনি ধীরে ধীরে বাংলা শিখছেন। বাংলা শব্দের নির্ভুল উচ্চারণে মুগ্ধ সকলে। ইউটিউবে স্মিথের সেই ভিডিয়োটি ভাইরাল হয়েছে। প্রায় ২ লক্ষ ৩০ হাজার বার দেখা হয়েছে। যদিও সেই ভিডিয়োর সত্যতা যাচাই করেনি আনন্দবাজার অনলাইন। ভিডিয়ো দেখে এক জন মন্তব্য করেছেন নিউ ইয়র্কবাসীকে বাংলা বলতে দেখে খুব আনন্দ ও উল্লসিত হতে ইচ্ছা হয়। এক জন ব্যক্তি ভ্লগারের প্রশংসা করে বলেছেন, ‘‘বাংলা শেখার পরে কত সুন্দর ভাবে কথা বলেন এই ব্যক্তি। বাংলা একটি সুন্দর ভাষা কিন্তু একে আয়ত্ত করা কঠিন।