ছবি: সংগৃহীত।
শরীর জেলির মতো। একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে। রয়েছে দু’টি ক্ষুদ্র পা। সমুদ্রের পারে দেখা মিলল ‘ভিন্গ্রহীর’। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার পোর্ট এলিয়টের হর্সশু উপসাগরে উপকূলে এই ভিন্গ্রহীদের দেখা মিলেছে। দাম নির্ধারণ হয়েছে কিলো প্রতি ২১ হাজার টাকা। সমুদ্রসৈকতে ওই অদ্ভুত প্রাণীগুলি প্রথম নজরে পড়ে ভিকি ইভান্স নামে এক যুবকের। তিনি ফেসবুকে ওই প্রাণীগুলির ছবি পোস্ট করে লেখেন, ‘‘আমি এর আগে কোনও দিন এমন কিছু দেখিনি! প্রকৃতি কত রকম ভাবে অবাক করে।’’ ভিকির সেই পোস্ট ঘিরে প্রথমে হইচই পড়লেও পরে সত্য প্রকাশ্যে আসে।
ওই প্রাণী সম্পর্কে ওয়াকিবহাল মানুষেরা জানান, প্রাণীটি কোনও ভিন্গ্রহী নয়। এর নাম গুজ় বার্নাকল। এমন এক সামুদ্রিক প্রাণী, যা ভাসমান ধ্বংসাবশেষ বা কাঠের গুঁড়ি আঁকড়ে বেঁচে থাকে। একসঙ্গে ঝাঁক বেঁধে থাকে সেই প্রাণী। ‘ইউনিভার্সিটি অফ সাউথ অস্ট্রেলিয়া’র বিশেষজ্ঞ জো ডাবলডের অনুমান, ওই বার্নাকলগুলি যে কাঠের পাটাতনে ছিল, সেটি কোনও কারণে ভাসতে ভাসতে সমুদ্রের তীরে পৌঁছেছিল।
বিশেষজ্ঞদের মতে, বার্নাকলের সঙ্গে ঝিনুক এবং ক্ল্যামের সাদৃশ্য থাকলেও এগুলি আসলে গলদা চিংড়ি এবং কাঁকড়ার ঘনিষ্ঠ আত্মীয়। স্প্যানিশ এবং পর্তুগিজ ভাষায় বার্নাকল পরিচিত ‘পারসিবেস’ নামে। উত্তর আমেরিকা এবং ইউরোপে বার্নাকল অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং মূল্যবান একটি খাবার। বিভিন্ন বার্নাকলের দাম বিভিন্ন। প্রতি পাউন্ড গুজ় বার্নাকলের দাম ১২৫ ডলার পর্যন্ত হতে পারে।