আজ টেস্ট শুরু এই পিচে। তার আগে চলছে গম্ভীরের হোমওয়ার্ক। ছবি: টুইটার
ম্যাথু হেডেন নাকি?
ম্যাঞ্চেস্টারে টেস্টের পিচে টানা শ্যাডো করে যাচ্ছেন যিনি, তাঁকে দেখে অস্ট্রেলীয় বাঁ-হাতির কথা মনে পড়ে যেতেই পারে। ইনি দীর্ঘদেহী অস্ট্রেলীয়র চেয়ে হাইটে বেশ কিছুটা কম। ইনি ভারতীয় বাঁ-হাতি গৌতম গম্ভীর।
হেডেনের মতো পিচে বসে ধ্যান অবশ্য করেননি, কিন্তু দু’প্রান্তের উইকেটের সামনে দাঁড়িয়ে শ্যাডো করার ভঙ্গিটা অনেককে মনে করিয়ে দিয়েছে প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ওপেনারকে। বুধবারের নেট যদি নির্ণায়ক হয়, তা হলে ম্যাঞ্চেস্টারে মুরলী বিজয়ের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করতে দেখা যেতেই পারে গম্ভীরকে।
কেকেআর অধিনায়ক শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ইংল্যান্ডেরই বিরুদ্ধে, ২০১২ ডিসেম্বরে। টেস্ট গড় ৪৪.১৮। সিরিজের প্রথম তিন টেস্টে ব্যর্থ শিখর ধবনের জায়গায় যাঁকে চতুর্থ টেস্টে নামানোর কথা ভাবছে ভারত। গম্ভীরের সঙ্গে সিরিজে প্রথম নামতে পারেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং বরুণ অ্যারনও। শোনা যাচ্ছে, ২০১৩ ডিসেম্বরে শেষ টেস্ট খেলা অশ্বিনকে জায়গা করে দিতে বাদ পড়তে পারেন রোহিত শর্মা। যিনি সাউদাম্পটন টেস্টে ব্যর্থ। ভারতীয় পেসার অ্যারন হয়তো আসতে পারেন পঙ্কজ সিংহ বা ভুবনেশ্বর কুমারের বদলি হিসেবে।
চতুর্থ টেস্ট শুরুর চব্বিশ ঘণ্টা আগে অবশ্য সম্ভাব্য টিমের চেয়েও মহেন্দ্র সিংহ ধোনির কথায় বেশি করে উঠে এল জেমস অ্যান্ডারসন কাণ্ড। আইসিসি যতই ভারতীয় বোর্ডের আবেদন খারিজ করে দিক, তবু অ্যান্ডারসন-জ্বরে কাবু টিম ধোনি। এ দিন সাংবাদিক সম্মেলনে ধোনিকে প্রশ্ন করা হয়, অ্যান্ডারসন-কাণ্ডের হ্যাংওভার কি কাটিয়ে উঠেছে টিম? উত্তরটা ইয়ার্কি দিয়ে শুরু করেছিলেন ধোনি। “আমি ড্রিঙ্ক করি না, তাই হ্যাংওভারও হয় না,” বলেই সিরিয়াস হয়ে পড়েন ভারত অধিনায়ক। বলতে থাকেন, “যা করেছি, ঠিক করেছি। কেউ ভুল করলে আমি বিরোধিতা করবই। আমার কোনও প্লেয়ারের যদি জরিমানা হয় আর সে যদি ভুল না করে, তা হলে আমি নিশ্চয়ই তাকে সমর্থন করব। কিন্তু সে যদি ভুল করে, আমি তার পাশে দাঁড়াব না। তাকে একাই সব সামলাতে হবে।”
আইসিসির রায়টাকে ব্যক্তিগত অপমান হিসেবে দেখছেন না, সাফ জানিয়ে ধোনি বলেছেন, “আমরা ফিজিক্যাল কনট্যাক্ট নিয়ে অভিযোগ করেছি। স্লেজিং নিয়ে কিছু বলিনি। প্রচুর গালাগালি তো দেওয়া হয়েছিল, সেগুলো রিপোর্ট করিনি। যেটা আমরা মেনে নিতে পারিনি, যে ঘটনাটা আমাদের মতে খেলার পক্ষে খারাপ, সেটাকে সবার সামনে তুলে ধরেছি। যাতে আইসিসি আর বাকিরা যা করার করতে পারে। তার পরে কী হল, সেটা আমার দায়িত্ব নয়।” রায় নিয়ে বিশেষ কিছু না বললেও ডেভিড বুন যে প্রথমে রবীন্দ্র জাডেজার ৫০ শতাংশ ম্যাচ ফি জরিমানা করেন, তা নিয়ে সরব ধোনি, “জাডেজা কোনও ভুলই করেনি। তার পরেও কী ভাবে ওর জরিমানা হল, খুব ইন্টারেস্টিং। জানি না ডেভিড বুন কী দেখেছিলেন, যার ভিত্তিতে জরিমানা হয়েছিল।”
এত কিছুর পরেও অবশ্য ধোনি চান না অ্যান্ডারসন নিজেকে পাল্টে ফেলুন। “ও আগ্রাসী বোলার। দর্শক তো এ রকম বোলারই দেখতে চায়। ক্রিকেটে শক্তিশালী চরিত্র দরকার।”