বক্তাকে রোববার অ্যাডিলেড ওভালে পাওয়া গেলে ভারত এমন অবিসংবাদী ফেভারিট থাকত বলে মনে হয় না। কিন্তু আইসিসি-আইনের প্যাঁচে পড়ে তাঁর বিশ্বকাপ দলে নির্বাচিত হওয়া সম্ভব হয়নি। এতে লাভ হয়েছে একমাত্র পাকিস্তানের দুনিয়া টিভি-র। যাদের হয়ে তিনি গোটা বিশ্বকাপ বিশেষজ্ঞর মতামত দেবেন। এ দিন দিচ্ছিলেন শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের। তারই মাঝে ব্যক্তিগত বন্ধু মারফত লাহৌরে এবিপি-র ফোন ধরলেন সইদ আজমল। দিলেন এক্সক্লুসিভ সাক্ষাত্কার...
প্রশ্ন: আপনার থাকার কথা ছিল অ্যাডিলেড ওভালে। পাকিস্তানের টিভি স্টুডিওয় বসে কেমন লাগছে?
আজমল: কিছুটা হতাশ তো লাগছেই। কিন্তু কিছু করার নেই। মেনে নিতে হবে।
প্র: কারা জিতবে?
আজমল: বলা কঠিন। আমরা নিউজিল্যান্ড গিয়ে সুবিধে করতে পারিনি। আপনারা অস্ট্রেলিয়ায় থেকে একটা ম্যাচও জিততে পারেননি। দু’টো টিমই এক অবস্থায় থেকে শুরু করবে। লড়াই হবে পাকিস্তান বোলিংয়ের সঙ্গে ইন্ডিয়ান ব্যাটিংয়ের। আমরা বোলিংয়ে এগিয়ে, ওরা ব্যাটিংয়ে।
প্র: তবু একটা টিম বাছতে বসলে?
আজমল: একটা কথা মাথায় রাখতে হবে যে সবাই বলছে ইতিহাস পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। স্কোর হয়তো ০-৫ হয়ে রয়েছে, কিন্তু এত ম্যাচ হেরে থাকা মানে প্রেসারটাও কম। আওয়াম জেনে গিয়েছে বিশ্বকাপে ইন্ডিয়া ম্যাচ মানে— এদের তো হারারই কথা। এই চাপ না থাকাটাই আমার দোস্তদের কাল ভয়ঙ্কর করে দিতে পারে।
প্র: কিন্তু বারবার পাক বোলিংয়ের কথা আপনি বলছেন। বোলিংয়ে তো আসল তিন জনই নেই। উমর গুল নেই। জুনেইদ খান নেই। স্পিন বোলিংটা ধরে রাখেন আপনি। সেই আপনি নেই। কাকে ভয় পাবে ভারতীয় ব্যাটসম্যান?
আজমল: কেন? মহম্মদ ইরফান আছে। শাহিদ আফ্রিদি চমকে দিতে পারে। লোকের কি অভাব আছে নাকি?
প্র: তবু আপনাকে খেলতেই তো ভারতীয়দের সাম্প্রতিককালে সবচেয়ে অসুবিধে হয়েছে।
আজমল: আরে, সে তো আমি বলতে পারি ইন্ডিয়ারও তেন্ডুলকর নেই! যুবরাজ নেই। তেন্ডুলকর না থাকাটা আমার তো মনে হয় ইন্ডিয়ার বিরাট একটা জায়গা ফুটো হয়ে যাওয়া। ওরা আগে ভাবুক সেই ফুটোটা কী করে বন্ধ করবে!
প্র: ঐতিহাসিক ভাবে এই যে পাকিস্তান বিশ্বকাপে ০-৫ পিছিয়ে রয়েছে এর ব্যাখ্যা আপনার কাছে কী? পাকিস্তান চাপের মুখে ভাল খেলে বলে সুনাম আছে কিন্তু বিশ্বকাপে ভারতকে সামনে পেলে তাদের সেই ক্ষমতাটাই যেন চলে যায়।
আজমল: এই ভাবে বলা মুশকিল কেন এই রেকর্ডটা। তবে আমি ব্যক্তিগত ভাবে বলতে পারি মোহালি সেমিফাইনালে আগের বার আমরা ভুল আম্পায়ারিংয়ের শিকার ছিলাম। সচিন আমার বলে পরিষ্কার এলবিডব্লিউ ছিল। এর চেয়ে পরিষ্কার আউট আর হয় না। অথচ ওকে আউট দেওয়া হয়নি (সচিনকে ২৩ রানে ফিল্ড আম্পায়ার এলবি দিলেও সেটা থার্ড আম্পায়ারের কাছে রেফার করা হয়। টিভি-তে রিপ্লে দেখে হক আই টেকনোলজি ব্যবহার করে তৃতীয় আম্পায়ার সচিনকে নট আউট ঘোষণা করেন)। আমার অবিশ্বাস্য লাগে আজও। সচিন তখন আউট হয়ে গেলে ভারত দু’শো পেরোয় না। আমরাও ম্যাচটা জিতে ফাইনাল চলে যাই। আপনি ফোন করা মাত্র আমাকে জিজ্ঞেস করছিলেন যে এ বারের বিশ্বকাপ খেলতে না পেরে হতাশ লাগছে কি না? নিশ্চয়ই লাগছে। কিন্তু তার চেয়েও হতাশ লেগেছিল সচিনের আউটটা না পেয়ে।
প্র: শুনলাম নতুন অ্যাকশনে আপনি বল করা শুরু করেছেন। কিন্তু এই বয়সে হঠাত্ অ্যাকশন চেঞ্জ হলে বল যতটা ঘোরাতেন সেই দক্ষতাটা তো কমে যাবে। যে টার্ন পাওয়ার জন্য গোটা বিশ্ব আপনাকে সমীহ করে।
আজমল: আমি নতুন অ্যাকশনে প্র্যাকটিস শুরু করে দিয়েছি। আবার তো পাকিস্তান টিমে ফিরব। তখন দেখে নেবেন আমার কী অবস্থা। তবে এই একটা যন্ত্রণা থাকবেই যে বিশ্বকাপটা খেলা হল না। এটা তো চার বছর পরপর হয়, না!
প্র: একটা খবর ক্রিকেট বাজারে খুব ছড়িয়েছিল যে পাকিস্তান এ বার ভারতের গ্রুপে পড়েছে বলেই আইসিসিকে প্রভাবিত করে তারা সইদ আজমলকে চাকিংয়ের জন্য ধরল। এটা কি সত্যি বলে আপনার মনে হয়?
আজমল: মনে হয় না (একটু পজ দিয়ে)।