—ফাইল চিত্র।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ইশান্ত শর্মাকে দলে পাওয়া যাবে না। তাই প্রশ্ন উঠছে, যশপ্রীত বুমরা-মহম্মদ শামির সঙ্গে ভারতীয় পেস আক্রমণের তৃতীয় সদস্য কে হবেন? এই প্রশ্নের জবাব রয়েছে ইয়ান চ্যাপেলের কাছে। ভারতের হেড কোচ রবি শাস্ত্রীর কাছ থেকে তিন নম্বর পেসারের নামটা জেনে গিয়েছেন ইয়ান।
অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আমি আর রবি আড্ডা মারছিলাম। তখন রবির কাছ থেকে তিন নম্বর পেসারের ব্যাপারে ইঙ্গিত পেলাম।’’ ভারতীয় দলের এই একটা জায়গার জন্য লড়াইয়ে আছেন নবদীপ সাইনি, উমেশ যাদব এবং মহম্মদ সিরাজ। ইয়ান মনে করেন, উমেশই তিন নম্বর পেসার হতে চলেছেন। ইয়ানের কথায়, ‘‘রবি আমাকে বলল, সম্ভবত উমেশই তিন নম্বর পেসার হিসেবে খেলবে।’’
ভারতীয় পেস আক্রমণ সম্পর্কে শ্রদ্ধাশীল অস্ট্রেলিয়ার এক নম্বর অস্ত্র স্টিভ স্মিথও। বিশেষ করে বুমরা সম্পর্কে। এর আগে বুমরার বিরুদ্ধে টেস্টে ব্যাট করেননি তিনি। এ বারই প্রথম টেস্টের বাইশ গজে দেখা যাবে বুমরা বনাম স্মিথ দ্বৈরথ। যা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘বুমরা খুবই দক্ষতাসম্পন্ন বোলার। ওর বিরুদ্ধে সব সময় সতর্ক হয়ে ব্যাট করতে হবে। সেরাদের বিরুদ্ধে দ্বৈরথে নামতে খুবই ভাল লাগে। আর বুমরা সেরাদের মধ্যেই পড়বে। ওর বিরুদ্ধে টেস্টে ব্যাট করার জন্য মুখিয়ে আছি।’’
এই প্রথম টেস্টে বুমরার মুখোমুখি হবেন স্মিথ। তার জন্য কি বিশেষ কোনও পরিকল্পনা নিয়েছেন? স্মিথের জবাব, ‘‘আমি জানি না, কোনও বিশেষ পরিকল্পনা নেব কি না। টেস্টে না খেললেও এমনিতে ওর বিরুদ্ধে ব্যাট করেছি। আমরা জানি, বুমরা কী রকম বল করে। ওর বলে গতি আছে, অ্যাকশনটা সম্পূর্ণ অন্য রকম। টেস্টেও ওর বল করার ধরন বিশেষ বদলাবে বলে মনে হয় না।’’
অ্যাডিলেডে প্রথম টেস্ট খেলে বিরাট কোহালির ফিরে যাওয়া নিয়ে স্মিথ বলেছেন, ‘‘কোনও সন্দেহ নেই, বিরাটকে না পাওয়াটা বড় ক্ষতি হবে ভারতের। কিন্তু বিরাটও মানুষ। ক্রিকেটের বাইরে ওর একটা জীবন আছে।’’ ভারতের দ্বিতীয় টেস্ট মেলবোর্নে। ওই বক্সিং ডে টেস্টে প্রত্যেক দিন ৩০ হাজার করে দর্শক প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছে।