গোলের পর মেসি। ছবি রয়টার্স
প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে ড্র করার পর জয়ে ফিরল আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে রবিবার তারা ৩-০ ব্যবধানে হারাল উরুগুয়েকে। অদ্ভুত গোল করে ফের আলোচনায় লিয়োনেল মেসি। অন্যদিকে, কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করল ব্রাজিল। নেশন্স লিগে, স্পেনকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ট্রফি জিতল ফ্রান্স।
ম্যাচের ৩৭ মিনিটের মাথায় গোল করেন মেসি। উরুগুয়ের অর্ধে বল ধরে কিছুটা এগিয়ে সতীর্থ নিকোলাস গঞ্জালেজকে পাস বাড়িয়েছিলেন তিনি। কিন্তু গঞ্জালেজ সেই ক্রসে পা ঠেকাতে পারেননি। বিপক্ষের গোলকিপারও বিভ্রান্ত হয়ে যাওয়ায় বল সোজা গিয়ে জালে জড়ায়। ছ’মিনিট পরেই গোলের সুবর্ণ সুযোগ মিস করেন লাউতারো মার্তিনেস। কিন্তু সেই বল থেকেই গোল করে আর্জেন্টিনার ব্যবধান বাড়ান রদ্রিগো ডি পল।
নেশনস লিগ জয়ী ফ্রান্স দল ছবি রয়টার্স
দ্বিতীয়ার্ধে ফের দেখা যায় মেসি-জাদু। উরুগুয়ের বক্সে আচমকা বল পেয়ে প্রথমে কিছুটা হকচকিয়ে গিয়েছিলেন মেসি। কিন্তু উরুগুয়ের তিন-চারজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান দিকে বল দেন রদ্রিগোকে। তাঁর পাস থেকে গোল করেন মার্তিনেস। ম্যাচের পর মেসি বলেন, “দারুণ একটা ম্যাচ খেললাম। সব কিছু আমাদের পক্ষে গিয়েছে। উরগুয়ে সব সময় বিপক্ষের দুর্বলতা খুঁজে আক্রমণ করার চেষ্টা করে। তবে আমরা প্রথম গোল পাওয়ার পরেই জায়গা তৈরি করতে শুরু করি এবং তার জন্যেই বাকি গোলগুলি হয়েছে।”
এদিকে, রাশিয়ায় বিশ্বকাপ ঘরে তোলার পর এ বারের ইউরো কাপে ব্যর্থ হয়েছিল ফ্রান্স। কিন্তু কয়েক মাস পরেই নেশনস লিগের ট্রফি ঘরে তুলল তারা। স্পেনের বিরুদ্ধে জয়ে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখলেন কিলিয়ান এমবাপে। প্রথমার্ধে প্রাধান্য নিয়ে খেলেছে স্পেন। ফ্রান্সকে কার্যত দাঁড়াতেই দেয়নি। দ্বিতীয়ার্ধেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখে এগিয়ে যায় তারা। গোল করেন মিকেল ওইয়ারজাবাল। এর পরেই জেগে ওঠে দিদিয়ের দেশঁর দল। স্পেনের গোলের দু’মিনিটের মধ্যে সমতা ফেরান করিম বেঞ্জেমা। ফ্রান্সের হয়ে জয়সূচক গোল করেন এমবাপে।