মহড়া: ইডেনে প্রস্তুতিতে ব্যস্ত কেরল দল। রবিবার। নিজস্ব চিত্র
বিশ্বকাপজয়ী কোচ ডাভ হোয়াটমোরের প্রশিক্ষণে বাউন্স সামলানোর অভিনব অনুশীলন করতে দেখা গেল কেরলের ব্যাটসম্যানদের। বিপক্ষে মহম্মদ শামির মতো বোলারকে সামলানোর জন্যই দশ গজ দূরত্ব থেকে বাউন্সার সামলানোর প্রস্তুতি করলেন কেরলের ব্যাটসম্যানেরা। কেরলের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার জলজ সাক্সেনা মুখে যতই বলুন তাঁরা মহম্মদ শামিকে ভয় পাচ্ছেন না। কিন্তু হাবেভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছেন, শামিকে নিয়েই মূল অঙ্ক কষা চলছে কেরল শিবিরের।
ডাভের নির্দেশে, টেনিস বল নিয়ে পিচের মাঝখান থেকে বুক তাক করে বল ছোড়া হচ্ছিল ব্যাটসম্যানদের। সেই বল ডিফেন্ড করে পায়ের সামনে নামাতে হচ্ছিল ব্যাটসম্যানদের। শামির মতো দুরন্ত গতি সামলানোর জন্যই এ ধরনের অনুশীলন করালেন হোয়াটমোর। তবুও মুখে শামিকে নিয়ে কোনও উদ্বেগ প্রকাশ করেননি কেরলের ক্রিকেটারেরা।
রবিবার ইডেনে কেরলের অনুশীলন শেষে জলজ বলেন, ‘‘রঞ্জি ট্রফিতে প্রত্যেক দলেই আন্তর্জাতিক মানের বোলার রয়েছে। প্রত্যেকের বিরুদ্ধেই কখনও না কখনও খেলেছি। তাই শামিকে ভয় পাওয়ার কোনও কারণ দেখছি না।’’
রবিবার কেরলের নেট প্র্যাক্টিসের শেষে ফিল্ডিং করতে গিয়ে ডান হাতের মধ্যমায় চোট পান বাসিল থাম্পি। ব্যাট করার সময় পায়ে চোট পান বিপক্ষ অধিনায়ক সচিন বেবিও। কিন্তু তাঁদের চোট গুরুতর নয়। জলজের কথায়, ‘‘এ ধরনের ছোটখাট চোট তো লেগেই থাকে। এ সব নিয়ে ভাবলে চলবে না।’’