বিধ্বংসী মেসি। ছবি: এপি।
লিওনেল মেসি। যাঁর নাম শুনলেই কেঁপে ওঠে বিপক্ষের রক্ষণ। যাঁর বাঁ পায়ের ফ্রিকিক প্রায় কিংবদন্তিতে রুপান্তরিত। কিন্তু মূলত বাঁ পায়ের ফুটবলার হলেও বার্সেলোনা তথা আর্জেন্তিনার দুর্দান্ত এই ফরোয়ার্ড খেলেন ডান দিক দিয়ে। কেন?
কেরিয়ারের প্রথম দিকে রাইট উইংয়েই খেলতেন মেসি। বার্সার প্রাক্তন কোচ ফ্রাঙ্ক রাইকার্ড তাঁকে প্রথম বাঁদিক থেকে ডান দিকে নিয়ে আসেন। তাঁর যুক্তি ছিল, মেসি বাঁপায়ের ফুটবলার হওয়ায় ডান দিক থেকে কাট করে ভিতর ঢুকতে সুবিধা হবে তাঁর। রাইকার্ড বলেছিলেন, “যদি কোনও বাঁপায়ের ফুটবলার বাঁদিক দিয়ে খেলেন, তা হলে বিপক্ষের ছোট বক্সে রাইট উইঙ্গার বা সেন্টার ফরোয়ার্ডকে পাস করা ছাড়া উপায় থাকে না। ডান দিক থেকে শুরু করলে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ে।” শুরুতে নাকি মেসির তীব্র আপত্তি ছিল নিজের পজিশন বদলানোয়। কিন্তু পরে কোচের সিদ্ধান্ত মেনে নেন তিনি। প্রথম দিকে কয়েকটা ম্যাচে অসুবিধায় পড়লেও পরে এই রাইকার্ডের এই সিদ্ধান্তই সাফল্য এনে দেয়।
আরও পড়ুন:
বলিভিয়াকে উড়িয়ে নক আউটে আর্জেন্তিনা