আইপিএলে এখনও পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখেনি এই দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি। হারের হ্যাটট্রিকের ধাক্কা খেয়েছে। সেই দুই দল—রাজস্থান রয়্যালস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর আজ, মঙ্গলবার জয়পুরের সওয়াই মান সিংহ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি। একটি ভারত অধিনায়কের দল। অন্যটি ভারতীয় টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের। আজ হারলে কার্যত আইপিএল থেকে বিদায় নিতে হবে রাহানেদের। আজ জিততে কেমন দল নামাতে পারে রাজস্থান রয়্যালস।
অজিঙ্ক রাহানে: ফর্মে রয়েছে। রানও পাচ্ছেন। কিন্তু, দলকে জেতাতে পারছেন না। আজ শুরুটা ভাল করার পাশাপাশি দলকেও জেতাতে হবে ভারতীয় টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ককে।
জস বাটলার: চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে রান পাননি। অনেক ভরসা করে তাঁকে দলে নেওয়া হয়েছিল। আজ রান করার ক্ষেত্রে বাটলারের ব্যাটের দিকে তাকিয়ে থাকবে দল।
সঞ্জু স্যামসন: হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে শতরান করে বুঝিয়ে দিয়েছেন নিজের দিনে তিনি কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন। আজও সঞ্জুর ব্যাটের দিকে বিশেষ নজর থাকছে।
স্টিভ স্মিথ: অজি ক্রিকেটারটি যে কোনও ধরনের ক্রিকেটেই ভয়ঙ্কর। যদিও সুনাম অনুযায়ী এখনও তেমন ফর্মে পাওয়া যায়নি। আজকের অস্তিত্ব রক্ষার ম্যাচে স্মিথের ভূমিকা বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।
বেন স্টোকস: তারকা অলরাউন্ডারটি বুঝিয়ে দিয়েছেন আর ভুল করার কোনও জায়গা নেই তাঁদের। সন্দেহ নেই আজ নিজের সেরাটা দিতে চাইবেন এই অলরাউন্ডারটি।
রাহুল ত্রিপাঠী: চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে শুরুটা ভালই করেছিলেন। কিন্তু, শেষ পর্যন্ত ৩৯ রানে ফিরে যান। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া বা আজ দলকে মজবুত ভিতের উপর দাঁড় করাতে সুযোগ পেলে কাজে লাগাতে হবে রাহুলকে।
কৃষ্ণাপ্পা গৌতম: অলরাউন্ডার হিসেবে দল থাকলেও বল-ব্যাট কোনও কিছুতেই তেমন নজর কাড়তে পারেননি। আজও সম্ভবত প্রথম একাদশে থাকবেন। দেখার তিনি কতটা সফল হন।
জোফরা আর্চার: হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে অনেকগুলো রান দিয়ে ফেলেছিলেন। যদিও চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে দলের অন্যতম সফল বোলার তিনিই। ব্যাট হাতেও চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়েছিলেন। আজ আর্চারের বল-ব্যাট উভয় দিকেই তাকিয়ে দল।
বরুণ অ্যারন: লড়াইটা জয়দেব উনাদকটের সঙ্গে। কিছুটা হলেও এগিয়ে বরুণ। চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে অনেক রান দিয়ে ফেলেছিলেন। আজ সুযোগ পেতে পারেন বরুণ।
শ্রেয়াস গোপাল: হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে তিন উইকেট পেয়েছিলেন। বাকি দুই ম্যাচে তেমন নজর কাড়তে পারেননি। আজ ভাল বল করতেই হবে লেগ স্পিনারটিকে।
ধবল কুলকার্নি: ধারাবাহিকতার কিছু সমস্যা রয়েছে। এখনও পর্যন্ত তেমন নজর কাড়তে পারেনি। যদিও বিকল্প কেউ না থাকায় আজ সুযোগ পাওয়ার সম্ভবনা রয়েছে।