জাতীয় দলে আয়ারের অভিষেকের মুহূর্ত ছবি: টুইটার থেকে।
ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেকে মাত্র দু’বল খেলেছেন বেঙ্কটেশ আয়ার। প্রথম বলে চার মারার পরে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়ার সুযোগ ছিল। কিন্তু দ্বিতীয় বলে রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে আউট হন তিনি। তাঁর মানসিকতায় খুশি হলেও আউট হওয়ার ধরনে মোটেও খুশি নন নাইট তারকার ছোটবেলার কোচ দীনেশ শর্মা। তিনি নাকি এর আগেও আয়ারকে রিভার্স সুইপ খেলতে নিষেধ করেছিলেন। কিন্তু তার পরেও একই শট খেলতে গিয়ে আউট হয়েছেন আয়ার। জাতীয় দলে দীর্ঘদিন খেলতে গেলে এরকম ভুল করলে হবে না বলেই জানিয়েছেন কোচ।
এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে দীনেশ বলেন, ‘‘যে সব ক্রিকেটারের হাতে বেশি শট থাকে না তারা রিভার্স সুইপ খেলে। কিন্তু আয়ার চাইলে উইকেটের সামনে সব রকমের শট খেলতে পারে। ওর রিভার্স সুইপ খেলার প্রয়োজন নেই।’’
এই শট খেলতে গিয়ে বরং নিজের উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসছে আয়ার, এমনটাই মনে করেন দীনেশ। তিনি বলেন, ‘‘আইপিএল-এও রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে একই শট খেলতে গিয়ে আউট হয়েছিল আয়ার। তার পর আমি ওকে নিষেধ করেছিলাম। রিভার্স সুইপ ভাল খেললেও চার রানের বেশি তো আসবে না। ড্যারিল মিচেলের বলটা ও সামনে মারলে ছক্কা হত। তা হলে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে পারত। সে রকম হলে আগামী ১০টা ম্যাচে প্রথম একাদশে সুযোগ পেত আয়ার।’’
জাতীয় দলে বর্তমানে একটি জায়গার জন্য বেশ কয়েক জন ক্রিকেটার লড়াই করছে। তাই এ ভাবে সুযোগ নষ্ট করা উচিত নয় বলেই মনে করেন মধ্যপ্রদেশের এই কোচ। দীনেশ বলেন, ‘‘আয়ারের মানসিকতা নিয়ে আমি খুশি। ও দলকে জেতাতে নেমেছিল। কিন্তু ওকে বুঝতে হবে বার বার সুযোগ পাবে না। তাই সব সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে। ম্যাচের পরে আমি ওকে বলেছি নিজের শক্তি অনুযায়ী ব্যাট করতে। আশা করি পরের ম্যাচগুলিতে বল হাতেও প্রভাব ফেলতে পারবে আয়ার।’’