অনুশীলনে কেকেআর দল। ছবি: সমাজমাধ্যম।
আইপিএলে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার ছ’দিন আগে ধাক্কা খেল কেকেআর। চোট পেয়ে গোটা মরসুমের জন্য ছিটকে গেলেন জোরে বোলার উমরান মালিক। তাঁর জায়গায় নেওয়া হয়েছে ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞ বোলার চেতন সাকারিয়াকে। রবিবার একটি বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে কেকেআর।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ২০২১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত খেলেছিলেন উমরান। সে সময় ঘণ্টায় ১৫৬ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে রাতারাতি শিরোনামে উঠে এসেছিলেন। ভারতের হয়ে অভিষেকও হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু বার বার চোট পাওয়ার কারণে গত বার হায়দরাবাদ তাঁকে ছেড়ে দেয়।
কেকেআর মহা নিলামে উমরানকে ৭৫ লাখ টাকায় কিনেছিল। সে সময় উমরান বলেছিলেন, “কেকেআরের জার্সি পরার জন্য তর সইছে না। ওরা গত বারের চ্যাম্পিয়ন। আশা করি ওদের আরও একটা ট্রফি জেতাতে পারব।” সেই আশা এ বারের মতো অপূর্ণই থেকে যাচ্ছে উমরানের।
গত বারের রঞ্জি ট্রফির আগে চোট পেয়েছিলেন উমরান। তার পরে তাঁর ডেঙ্গু হয়। সেটা সারতে না সারতেই গোড়ালিতে চোট পান। ফলে গত মরসুমে তিন ফরম্যাটে সে ভাবে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলাই হয়নি তাঁর। তবু কেকেআর তাঁর উপরে ভরসা রেখেছিল। তবে সেই চোটই ছিটকে দিল উমরানকে।
এ দিকে, ইডেনে কেকেআর প্রস্তুতি শুরু করার পর থেকেই সাকারিয়াকে নেট বোলার হিসাবে দেখা যাচ্ছিল। ভরত অরুণের তত্ত্বাবধানে বোলিং করছিলেন তিনি। রবিবারের ঘোষণায় প্রমাণিত যে তাঁকে বিকল্প হিসাবেই তৈরি রাখছিল কেকেআর। গত বছরও তিনি কেকেআরে ছিলেন। তবে একটিও ম্যাচে খেলার সুযোগ পাননি। এখন দেখার এই মরসুমে তাঁর ভাগ্যে শিকে ছেঁড়ে কি না।