(বাঁ দিকে) সঞ্জয় মঞ্জরেকর। বিনয় কুমার (ডান দিকে)। — ফাইল চিত্র।
মহম্মদ শামিকে নিয়ে কটাক্ষ করায় সমালোচিত হয়েছিলেন তিনি। তাতেও হুঁশ ফিরল না সঞ্জয় মঞ্জরেকরের। এ বার আর এক পেসার বিনয় কুমারকে কটাক্ষ করায় সমালোচিত হলেন তিনি। কয়েক দিনের মধ্যে দ্বিতীয় বার বিতর্কে জড়ালেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার।
ভারত-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্টের ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় মঞ্জরেকর বলছিলেন, কী ভাবে ভারতের ঘাসের পিচে বিনয় কুমারের মতো মিডিয়াম পেসারেরা সাফল্য পেয়েছেন। তাই জন্যই তাঁদের উইকেট বেড়ে গিয়েছে। মঞ্জরেকরের কথায়, “বিনয় কুমারের মতো মিডিয়াম পেসারকে কোনও অসম্মান না করেই বলছি, ঘাসের পিচে নির্দিষ্ট জায়গায় ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার বেগে বল করার কারণেই ও টানা উইকেট পেয়েছে।”
বিনয় জবাব দিতে সময় নেননি। সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, “সঞ্জয় ভাই, আপনাকেও সম্মান করে বলছি, আপনার স্পিড গানের সার্ভিসিং করানো দরকার। ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার! সত্যি বলছেন? ঈশ্বরের আশীর্বাদে যা পেয়েছি তার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি নিজের কেরিয়ার নিয়ে তৃপ্ত।”
তিনি আরও লিখেছেন, “বিনয় কুমারের মতো মিডিয়াম পেসারেরা কঠোর পরিশ্রম করে আইপিএলে প্রথম ভারতীয় বোলার হিসাবে ১০০ উইকেট পেয়েছে। দেশের হয়ে তিনটে ফরম্যাটেই খেলেছে। নিজের বোলিং নিয়ে আমি গর্বিত।”
এর আগে এক টিভি চ্যানেলে মঞ্জরেকর মনে করিয়ে দিয়েছিলেন শামির চোটের কথা। প্রায় এক বছর ক্রিকেটের বাইরে থাকা শামিকে নিয়ে তিনি বলেছিলেন, “শামিকে নিয়ে দলগুলোর আগ্রহ থাকবে। তবে ওর চোটের ইতিহাসও রয়েছে। বিশেষ করে আগের চোট যেটা সারতে অনেক সময় লেগেছে। মরসুমের মাঝপথে চোট পেতেই পারে। যদি কোনও দল বিনিয়োগ করেও মরসুমের মাঝে ওকে হারায়, তা হলে শামির বিকল্প আরও কমে যাবে। সে কারণেই ওর দাম নিলামে কমতে পারে।”
সঙ্গে সঙ্গে তার উত্তর দিয়ে শামি লিখেছিলেন, “বাবা কি জয় হো। কিছুটা জ্ঞান নিজের ভবিষ্যতের জন্য বাঁচিয়ে রাখুন সঞ্জয়জি। কাজে আসবে।” এখানেই না থেমে শামির আরও কটাক্ষ, “কারও যদি ভবিষ্যত নিয়ে কিছু জানার থাকে তা হলে স্যরের সঙ্গে দেখা করুন।” উল্লেখ্য, মঞ্জরেকরের ভবিষ্যদ্বাণী ব্যর্থ প্রমাণ করে ১০ কোটি টাকায় শামিকে কিনেছে হায়দরাবাদ।