আইপিএলের একটি ম্য়াচে ধোনি (বাঁ দিকে) এবং অশ্বিন। — ফাইল চিত্র।
দেশের হয়ে ১০৬টি টেস্ট খেলেছেন তিনি। তবে অবসর নিতে চেয়েছিলেন শততম টেস্টেই। তার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে। তবু সেই কাজ করতে পারেননি রবিচন্দ্রন অশ্বিন। রবিবার এক অনুষ্ঠানে ধোনিকে পাশে বসিয়ে নিজেই সে কথা বলেন ভারতের অফস্পিনার।
গত বছরের ১৮ ডিসেম্বর অস্ট্রেলিয়া সফরের মাঝপথে আচমকা অবসর নেন অশ্বিন। ব্রিসবেন টেস্ট শেষ হওয়ার পরেই অবসর ঘোষণা করে ফিরে আসেন দেশে। তবে অশ্বিন জানিয়েছেন, গত বছর মার্চ মাসে ধরমশালায় শততম টেস্টের পরেই অবসর নিতে চেয়েছিলেন।
এক অনুষ্ঠানে অশ্বিন বলেছেন, “শততম টেস্টে নামার আগে ধোনিকে ডেকেছিলাম, যাতে ওর হাত থেকে মেমেন্টো নিতে পারি। আমি চেয়েছিলাম ওটাই আমার শেষ টেস্ট হোক। কোনও ভাবে তা সম্ভব হয়নি। তবে ভাবতেও পারিনি আবার সিএসকে-তে নিয়ে ধোনি আমাকে এত বড় উপহার দেবে। মাহিকে অনেক ধন্যবাদ। চেন্নাইয়ে যোগ দিতে পেরে আমি আপ্লুত।”
আইপিএলের শুরু থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত চেন্নাইয়ের ক্রিকেটার ছিলেন অশ্বিন। এর পর পুণে, পঞ্জাব, দিল্লি, রাজস্থান দলে খেলেছেন। এক বছর পর আবার ফিরেছেন চেন্নাইয়ে।
সেই প্রসঙ্গে অশ্বিন বলেছেন, “২০০৮ সালে প্রথম আইপিএলের সময় সিএসকে সাজঘরে ম্যাথু হেডেন, ধোনির মতো তারকাদের দেখতে পেয়েছিলাম। তখন আমি কেউ ছিলাম। মুথাইয়া মুরলীধরন যে দলে রয়েছে সেখানে আমি কে? ধোনি আমাকে যা দিয়েছে তার জন্য আজীবন কৃতজ্ঞ থাকব। নতুন বলে ক্রিস গেলের সামনে বল করার সুযোগ দিয়েছে।”