গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি সিরিজ় শেষ। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ থেকে ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর এখন বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির দিকে। ঘরের মাঠে নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে ০-৩ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ় হারের পর চাপে রয়েছেন গৌতম গম্ভীর, রোহিত শর্মারা। পার্থের দ্রুতগতির ২২ গজে ভারতের প্রথম একাদশ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে। ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী টেস্ট শুরুর সাত দিন আগে জানিয়ে দিলেন কেমন হওয়া উচিত ভারতের প্রথম একাদশ।
টেস্ট বিশ্বকাপ ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে হলে অস্ট্রেলিয়াকে অন্তত ৪-১ ব্যবধানে হারাতে হবে ভারতকে। ভারতীয় দলের সঙ্গে কয়েক বছর কাজ করার সুবাদে রোহিত, বিরাট কোহলিদের সম্পর্কে ওয়াকিবহাল শাস্ত্রী। সেই অভিজ্ঞতা থেকে পছন্দের প্রথম একাদশ সম্পর্কে মতামত দিয়েছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার।
প্রথম টেস্টে সম্ভবত খেলবেন না রোহিত। শুক্রবারই তিনি দ্বিতীয় বার বাবা হয়েছেন। রোহিত না খেললে ওপেনিং জুটি পরিবর্তন করতে হবে ভারতীয় দলকে। যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে কে ইনিংস শুরু করবেন? ভারত ‘এ’ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সাফল্য পাননি অভিজ্ঞ লোকেশ রাহুল এবং বাংলার অভিমন্যু ঈশ্বরণ। যা গম্ভীরের চাপ আরও বাড়িয়েছে। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘শুভমন গিলকে দিয়ে ওপেন করানো যেতে পারে। অস্ট্রেলিয়ায় আগে ওপেন করার অভিজ্ঞতা রয়েছে ওর। ভারতের হাতে একাধিক বিকল্প রয়েছে। অভিমন্যু এবং রাহুল ‘এ’ দলের হয়ে সাফল্য পায়নি। নেটে ওরা কেমন ব্যাট করছে জানি না। কারোর অনুশীলন দেখে ইতিবাচক মনে হলে খেলানো যেতে পারে। না হলে যশস্বীর সঙ্গে শুভমন শুরুতে আসতে পারে।’’
শুভমনকে দিয়ে ওপেন করানো হলে রাহুলকে ব্যাটিং অর্ডারের তিন নম্বরে চান শাস্ত্রী। তিনি বলেছেন, ‘‘সব সময় রান গুরুত্বপূর্ণ হয় না। কোনও ব্যাটার যদি স্বচ্ছন্দে ব্যাট করতে পারে, তার পা যদি ঠিক মতো জায়গায় পৌঁছায়, যে যদি পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাট করতে পারে, তা হলে সেটাও দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়। পিচের চরিত্র বুঝে সঠিক শট খেলা দরকার। বিশেষ করে বিদেশের মাটিতে প্রথম একাদশ বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে এই বিষয়গুলো বিবেচনা করা উচিত।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘নেটে ক্রিকেটারদের দেখলে বলতে পারতাম। এক জন খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে ছন্দ। বোলারদের ক্ষেত্রে ভীষণ জরুরি। নেটে দেখলে বোঝা যায় কে কেমন ছন্দে রয়েছে। এক জন বোলার ঠিকঠাক ছন্দ পেয়ে গেলে ঠিক আছে। ব্যাটারদের জন্য ছন্দের পাশাপাশি মানসিকতাও গুরুত্বপূর্ণ।’’
আরও এক ক্রিকেটারের জন্য সওয়াল করেছেন শাস্ত্রী। তিনি ধ্রুব জুরেল। ভারত ‘এ’ দলের হয়ে রান পাওয়া জুরেলের উপর আস্থা রাখছেন প্রাক্তন কোচ। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘জুরেল বেশ ভাল ব্যাট করেছে। ওকে বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসাবে খেলানো যেতেই পারে। ওর মানসিকতা দারুণ। ঠান্ডা মাথায় খেলতে পারে। চাপের সময়ও তাড়াহুড়ো করে না। চাপের মুখে অনেকের মধ্যেই একটা অস্বস্তি দেখা যায়। স্নায়ুর চাপে ভোগে। জুরেল অন্য রকম। বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ়ে নিজের পরিণতি বোধের পরিচয় দিয়েছিল।’’ অস্ট্রেলিয়ার উইকেটে জুরেলের সফল হওয়ার সম্ভাবনা আছে বলে মনে করেন তিনি। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘রোহিতের অনুপস্থিতিতে শুভমনকে দিয়ে ওপেন করালে ভারতের মিডল অর্ডারে অনেক বিকল্প তৈরি হবে।’’
পার্থের উইকেট দু’জন স্পিনার খেলানোর পক্ষে নন শাস্ত্রী। তিনি বলেছেন, ‘‘দু’জন স্পিনার পার্থে! একটু বিলাসিতা হয়ে যাবে। বিদেশের মাটিতে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের আগে আমি রবীন্দ্র জাডেজাকে রাখব। কারণ অলরাউন্ডার হিসাবে জাডেজা এগিয়ে। তা ছাড়া, ফিল্ডার হিসাবেও ভাল। গত বছর পার্থে পাকিস্তান দু’জন স্পিনার খেলিয়ে ভুগেছিল। সেটা মাথায় রাখা দরকার। দ্রুতগতির পিচে এক স্পিনারই ঠিক আছে। ওয়াশিংটন সুন্দরের কথাও ভাবা যেতে পারে। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে দারুণ পারফর্ম করেছিল। ভারতের জোরে বোলিং আক্রমণ যথেষ্ট ভাল।’’ যশপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজ, আকাশ দীপের সঙ্গে প্রথম টেস্টের দলে নীতীশ রেড্ডি খেলুক চান শাস্ত্রী। তিনি বলেছেন, ‘‘নীতীশ অলরাউন্ডার হিসাবে দলে থাকতেই পারে। ব্যাটিংয়ের হাত বেশ ভাল। একই সঙ্গে চতুর্থ জোরে বোলারের দায়িত্বও পালন করতে পারবে। ছোট ছোট স্পেলে ১০-১২ ওভার অনায়াসে করতে পারে।’’
তা হলে কোন ১১জনকে পার্থ টেস্টের প্রথম একাদশে দেখতে চান? ব্যাটিং অর্ডার অনুযায়ী শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘রোহিতকে বাদ রেখেই ভারতের প্রথম একাদশ বেছে নিতে হবে হয়তো। সে ক্ষেত্রে দলে থাকুক যশস্বী জয়সওয়াল, শুভমন গিল, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি, ঋষভ পন্থ, ধ্রুব জুরেল, রবীন্দ্র জাডেজা/ওয়াশিংটন সুন্দর, নীতীশ রেড্ডি, জশপ্রীত বুমরা, আকাশ দীপ এবং মহম্মদ সিরাজ।