ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। — ফাইল চিত্র।
ব্রেন্ডন ম্যাকালাম কোচ হওয়ার পর থেকেই ইংল্যান্ড টেস্টে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলছে। সেই খেলার ধরনের নাম দেওয়া হয়েছে বাজ়বল, যা ম্যাকালামের ডাকনাম ‘বাজ়’ থেকে নেওয়া হয়েছে। তবে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারেরা এখন এই শব্দ মুখে আনতেই পারছেন না। ক্রিকেটার অলি পোপ জানালেন, দলের মধ্যে এই শব্দ উচ্চারণের ব্যাপারে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে।
রাজকোটে তৃতীয় টেস্টের আগে পোপ বলেছেন, “এই দলে প্রত্যেকের ব্যাট করার ধরন আলাদা। বাজ়বল শব্দ উচ্চারণ করার অধিকার নেই আমাদের। কিন্তু আমরা যে ভাবে ইনিংসের শুরুটা করি তাতে শুধুমাত্র আগ্রাসনই থাকে না। অনেকটা সময় যায় চাপ শুষে নিতে। আমরা জানি কখন আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে হয় আর কখন চাপ শুষে নিতে হয়।”
প্রসঙ্গত, অতীতে বাজ়বল শব্দ নিয়ে জিয়ো সিনেমাজ়-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্টোকস বলেছিলেন, ‘‘এই বিশেষ শব্দটা তৈরি করেছে সংবাদমাধ্যম। কিন্তু আমরা সেই বিষয়টা থেকে নিজেদের সবসময় দূরে রাখার চেষ্টা করি। গত দুই বছর লাল বলের ক্রিকেট আমরা যে ভাবে খেলেছি, সম্ভবত সেটা দেখেই সংবাদমাধ্যম এই বিশেষ নামকরণ করেছে। কিন্তু আমরা কেউই সেটা খুব একটা পছন্দ করি না।’’
সেখানেই না থেমে স্টোকস আরও বলেছিলেন, ‘‘বাজ় নিজেই এই শব্দটা শুনলে খুব বিরক্তি প্রকাশ করে। বলতে পারেন, ও শব্দটাকে ঘৃণা করে। তাই যখনই এই শব্দটা উচ্চারিত হয়, আমরা এটা বোঝানোর চেষ্টা করি কী ভাবে ইংল্যান্ড ম্যাচটা খেলতে চেয়েছিল।’’
ইংল্যান্ডের অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটারই এই ক্রিকেটকে পছন্দ করছেন না। অ্যালিস্টার কুকের মতো প্রাক্তন অধিনায়কের মতে, বাজ়বলের কারণে জো রুটের মতো ধ্রুপদী ক্রিকেটার নিজের স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারছেন না। আর এক প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ভন তো রুটকে বলেই দিয়েছেন, বাজ়বল ভুলে গিয়ে নিজের স্বাভাবিক খেলা খেলতে।