ব্রেন্ডন কিং। ছবি: এক্স।
দেশের বেশির ভাগ ক্রিকেটার ব্যস্ত আইপিএলে খেলতে। দেশের জার্সি গায়ে চাপাননি। তাতেও কোনও সমস্যা হল না ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের। বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি সিরিজ়ের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৮ রানে হারিয়ে দিল তারা।
আগে ব্যাট করতে নেমে ১৭৫/৮ তুলেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। অধিনায়ক ব্রেন্ডন কিং ৪৫ বলে ৭৯ করেন। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ১৯.৫ ওভারে ১৪৭ রানে শেষ হয়ে যায়। রিজ়া হেনড্রিক্সের ৫১ বলে ৮৭ রানের ইনিংসও দলকে বাঁচাতে পারেনি।
আগে ব্যাট করতে নেমে কিং দাপটে শুরু করলেও অপর ওপেনার জনসন চার্লস ১ রানে ফিরে যান। দ্বিতীয় উইকেটে কাইল মেয়ার্সের সঙ্গে ৪৪ বলে ৭৯ রানের জুটি গড়েন কিং। ১০.৫ ওভারে ১১৫/২ তুলে ফেলেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। ২০০ রানের দিকে এগোচ্ছিল তারা। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার ত্রাতা হয়ে ওঠেন আন্দিল ফেলুকায়ো। ২৮ রানে ৩ উইকেট নেন তিনি। তার মধ্যে রয়েছে কিংয়ের উইকেটও। ভাল বল করেন ওটনিয়েল বার্টম্যানও।
দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই হারায় কুইন্টন ডি’কককে। রস্টন চেজ় পরের ওভারেই ফেরান রায়ান রিকেলটনকে (৬)। তবে উল্টো দিকে রিজ়া শান্ত, ধীরস্থির ভঙ্গিতে লড়াই করে যান। কিন্তু উল্টো দিকে কাউকে পাননি। ম্যাথু ফোর্ড (৩/২৭) ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের হয়ে সবচেয়ে বেশি সাফল্য পান।