প্রতীকী ছবি।
অ্যাডিলেডে প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ রিকি পন্টিং। তিনি মনে করেন, বিরাট কোহালির অনুপস্থিতি কাজে লাগাতে চাইবে অস্ট্রেলিয়া। এই পরিস্থিতি থেকে সিরিজ জেতার গন্ধ ইতিমধ্যেই পেতে শুরু করেছেন টিম পেন। পন্টিং নিশ্চিত, এ বার ভারতকে ৪-০ হারানোর জন্য ঝাঁপাতে চান তাঁর দেশের ক্রিকেটারেরা।
পন্টিংয়ের ধারণা, অ্যাডিলেডে ৩৬ রানে ইনিংস শেষ হয়ে যাওয়ায় গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে ভারতের আত্মবিশ্বাসে। এই পরিস্থিতিতে দলকে টেনে তোলার মতো নেই কোনও ক্রিকেটার। কারণ, বিরাট কোহালি দেশে ফিরছেন সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়েবসাইটে পন্টিং বলেছেন, ‘‘প্রথম টেস্টে এ ভাবে হারের পরে গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে ভারতীয় শিবিরে। সিরিজ ৪-০ হওয়ার সুযোগ অবশ্যই রয়েছে। আশা করি, মেলবোর্ন টেস্টেও মীমাংসা হবে। যদি অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে যায়, তা হলে শেষ দু'টি টেস্টে ভারত আরও বিপদে পড়তে পারে। সেই জায়গা থেকে ভারত ঘুরে দাঁড়াতে পারবে কি না জানি না।’’
কোহালিকে ছাড়া ভারত কী ভাবে এই চাপ সামলায় সেটাও দেখতে চান পন্টিং। তাঁর কথায়, ‘‘বিরাট ছাড়া ভারতীয় দল কী রকম আচরণ করে সেটাও জানা প্রয়োজন। আমার ধারণা, ভারতের জন্য এই পরীক্ষা সত্যি কঠিন। এই জায়গা থেকে ওদের তুলে ধরার মতো কেউ নেই।’’
আরও খবর: এটিকে মোহনবাগানের সঙ্গে ব্যবধান বাড়াল মুম্বই সিটি
আরও খবর: বক্সিং বিশ্বকাপে ৯ পদক পেল ভারত
প্রথম টেস্টে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের ভরাডুবির পরে পন্টিং চান, দলে আরও দু'টি পরিবর্তন করুন অজিঙ্ক রাহানেরা। পৃথ্বী শয়ের পরিবর্তে পন্টিং চান শুভমন গিলকে। ঋদ্ধিমান সাহার জায়গায় দেখতে চান ঋষভ পন্থকে। পন্টিংয়ের যুক্তি, ‘‘কোহালি না থাকায় ভারতীয় ব্যাটিংয়ে গভীরতা প্রয়োজন। মিডল অর্ডারে তাই ঋষভ বড় ভূমিকা পালন করতে পারে। ওপেনিংয়েও শুভমনের মতো ছন্দে থাকা ব্যাটসম্যানকে খেলানো উচিত। রান করার ফলে ওরা এখন আত্মবিশ্বাসী। সেটাই কাজে লাগানো উচিত ভারতের।’’ তিনি যোগ করেন, ‘‘ভারতীয় দলের বোঝা উচিত, অস্ট্রেলিয়া আর এক ইঞ্চিও জায়গা ছাড়বে না। তাই দলে এমন ক্রিকেটারদের নেওয়া হোক যাদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসের কোনও অভাব নেই।’’
অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক আরও জানিয়েছেন, এক বার জয়ের গন্ধ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তারা এ বার সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপাবে। তবে ডেভিড ওয়ার্নার ফিরে এলে অস্ট্রেলিয়াও যে দল বাছাই নিয়ে সঙ্কটে পড়বে তা নিয়ে সন্দেহ নেই। কারণ, ওপেনার জো বার্নস ছন্দে ফিরেছেন। ম্যাথু ওয়েড শুরুটা খারাপ করেননি। পন্টিংয়ের তাই মত, ‘‘ওয়ার্নার ফিট হলে নিঃসন্দেহে ওকে দলে নেওয়া উচিত। তখন গ্রিন ও ওয়েডের মধ্যে কোনও একজনকে রাখার সিদ্ধান্ত নিতে হবে। পুকভস্কি ফিট হলেও খেলানো হোক বার্নসকে। এত দিন ওর ছন্দে ফেরার অপেক্ষাই করা হচ্ছিল। এই ছোট কয়েকটি সিদ্ধান্ত ঠিকঠাক নিলেই অস্ট্রেলিয়ার কোনও সমস্যা থাকবে না। কিন্তু ভারতের চাপ অনেক বেশি। অনেকগুলো সিদ্ধান্ত নিয়ে ভাবতে হবে ওদের।’’