ক্রিকেটের পক্ষে নিরাপদ নয় বাংলাদেশ! এমনটাই মত অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের। নিরাপত্তার অভাব রয়েছে, এই অজুহাতে তাই চলতি মাসের অনূর্দ্ধ-১৯ আইসিসি বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়াল অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেটারদের সুরক্ষার আশ্বাস দেওয়া সত্ত্বেও আসন্ন টুর্নামেন্ট থেকে অজি বাহিনী সরে দাঁড়ানোয় মাথায় হাত উদ্যোক্তাদের।
টুর্নামেন্ট থেকে নাম তুলে নেওয়ার বিষয়ে সিনিয়রদের দেখানো পথেই হাঁটল অস্ট্রেলিয়ার জুনিয়র দল। যুব বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ২৭ জানুয়ারি থেকে । স্থান-সময়সূচি সবই স্থির। কিন্তু শেষবেলায় এসে টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় দলের না আসার খবরে যারপরনাই হতাশ সে দেশের ক্রিকেট ভক্তরা। গত অক্টোবরেও এই একই কারণ দেখিয়ে বাংলাদেশে খেলতে যায়নি অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চিফ এগ্জিকিউটিভ জেমস সাদারল্যান্ড জানিয়েছেন, অক্টোবরে ওই সফর বাতিল হওয়ার পর থেকেই বিষয়টির উপর নজর রাখছিল বোর্ড। এমনকী, বোর্ডের নিরাপত্তা বিষয়ক দফতরের প্রধান শন ক্যারল এর মধ্যে এক বার বাংলাদেশ গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়েও দেখে যান। ঢাকায় এসে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল-সহ বাংলাদেশের বিভিন্ন নিরাপত্তা সংস্থার কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন ক্যারল। দেশে ফিরে বোর্ডের কাছে সে সংক্রান্ত রিপোর্ট পেশ তিনি। এ দিন সাদারল্যান্ড বলেন, “অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার-কর্মকর্তাদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষার বিষয়টিকে সব সময়ই অগ্রাধিকার দিয়েছি আমরা।”
সম্ভব সব কিছু বিচার-বিবেচনা করেই বাংলাদেশ সফরের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন সাদারল্যান্ড। তিনি বলেন, “বাংলাদেশের পরিস্থিতি নিয়ে আমরা আইসিসি-র নিরাপত্তা উপদেষ্টাদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। দলের খেলোয়াড়দেরও বিষয়টি জানানো হয়েছে। কিন্তু, অস্ট্রেলীয় সরকার জানিয়েছে, সে দেশে নিরাপত্তা বিষয়টি আগের মতোই রয়েছে।”
নিরাপত্তার মতো স্পর্শকাতর বিষয় নিয়ে এ ধরনের পদক্ষেপে অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্ত সঠিক কি না, তা নিয়ে বিতর্ক চলতেই পারে। তবে তিন বারের চ্যাম্পিয়নরা টুর্নামেন্টে না থাকায় তা যে জৌলুস হারাল, সেটা বলাই বাহুল্য।