গ্রাফিক: আনন্দবাজার অনলাইন।
পরবর্তী মুখ্য নির্বাচন কমিশনারের নাম বাছাই করার জন্য তিন সদস্যের সার্চ কমিটি গড়ল প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সরকার। সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর খবরে বলা হয়েছে, ওই কমিটির চেয়ারম্যান হয়েছেন কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রী অর্জুনরাম মেঘওয়াল। তা ছাড়া অর্থ এবং কর্মিবর্গ ও প্রশিক্ষণ মন্ত্রকের সচিব রয়েছেন ওই কমিটিতে।
আগামী ১৮ ফেব্রুয়ারি মুখ্য নির্বাচন কমিশনায় রাজীব কুমার অবসর নেবেন। তাঁর উত্তরসূরি হিসাবে পাঁচ জন শীর্ষ স্তরের আমলার নাম বাছাই করবে সার্চ কমিটি। তার পর সেই সুপারিশ যাবে নিয়োগ কমিটির কাছে। মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এবং নির্বাচন কমিশনার নিয়োগের পুরনো বিধি অনুযায়ী বাকি দুই নির্বাচন কমিশনারের মধ্যে ‘সিনিয়র কমিশনার’কে মুখ্য নির্বাচন কমিশনার হিসাবে নিযুক্ত করার কথা ছিল। সেই হিসাবে জ্ঞানেশ কুমারের ওই পদে বসার কথা।
কিন্তু নতুন বিধি অনুযায়ী রাজীবের বিকল্প বেছে নিতে সার্চ কমিটি গঠন করা হয়েছে। সেই কমিটি বর্তমান দুই নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ এবং সুখবীর সিংহের পাশাপাশি অন্য নামও সম্ভাব্য মুখ্য নির্বাচন কমিশনারদের তালিকায় রাখবে। অভিযোগ, নতুন পদ্ধতির ফলে নির্বাচন কমিশনের কাজের ধারা সম্পর্কে সড়গড় নন, এমন আমলাও সরাসরি মুখ্য নির্বাচন কমিশনার পদে নিযুক্ত হতে পারবেন। এর ফলে কমিশনের দৈনন্দিন কাজে কিছু অসুবিধা তৈরি হতে পারে।
প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালের মার্চ মাসে সুপ্রিম কোর্ট নির্দেশ দিয়েছিল, দেশে নির্বাচন কমিশনারদের নিয়োগ করবে একটি কমিটি। এই কমিটির সদস্য হিসাবে থাকবেন সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি, প্রধানমন্ত্রী এবং বিরোধী দলনেতা। সুপ্রিম কোর্টের এই পদক্ষেপকে ‘ঐতিহাসিক’ বলেছিল বিরোধী দলগুলি। কিন্তু নরেন্দ্র মোদী সরকার প্রস্তাবিত কমিটি থেকে সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতির নাম ছাঁটাই করে ‘প্রধানমন্ত্রীর প্রতিনিধি এক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী’র নাম নিয়োগ কমিটিতে ঢোকাতে সে বছর সংসদের শীতকালীন অধিবেশনে ‘চিফ ইলেকশন কমিশনার অ্যান্ড আদার ইলেকশন কমিশনারস’ (অ্যাপয়েন্টমেন্ট, কন্ডিশনস অফ সার্ভিসেস অ্যান্ড টার্মস অফ অফিস) বিল ২০২৩’ পাশ করিয়েছিল।