মহাকুম্ভে পুণ্যার্থীদের ভিড়। —ফাইল চিত্র।
শীত উপেক্ষা করেই পুণ্যার্থীদের ভিড় বাড়ছে মহাকুম্ভে। গঙ্গা, যমুনা, এবং অন্তঃসলিলা সরস্বতী— তিন নদীর সঙ্গমে ডুব দিতে দেশ-বিদেশ থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ আসছেন প্রয়াগরাজে। সামনেই রয়েছে ‘মৌনী অমাবস্যা’। সে দিন শাহিস্নান করতে প্রচুর মানুষের ভিড় হবে, দাবি উত্তরপ্রদেশ প্রশাসনের। তবে যাঁরা বিমানে চেপে প্রয়াগরাজ আসার পরিকল্পনা করেছেন, তাঁদের মাথায় হাত। উড়ান সংস্থাগুলি বিমানভাড়া এক লাফে অনেকটাই বৃদ্ধি করেছে বলে দাবি যাত্রীদের! যা নজরে আসতেই নড়েচড়ে বসেছে বিমান পরিবহণ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ডিজিসিএ।
১৩ জানুয়ারি থেকে শুরু হয়েছে মহাকুম্ভ। প্রয়াগরাজ প্রশাসনের দাবি, এখনও পর্যন্ত ১২ কোটিরও বেশি মানুষ মহাকুম্ভে এসেছেন। ২৯ জানুয়ারি ‘মৌনী অমাবস্যা’। সে দিন মহাকুম্ভে অনেক মানুষের সমাগম হবে বলে দাবি স্থানীয় প্রশাসনের। অনেকেই বিমান ধরে প্রয়াগরাজ যাওয়ার পরিকল্পনা করেছেন। কিন্তু বিভিন্ন উড়ান সংস্থার বিমানভাড়া চিন্তায় ফেলেছে তাঁদের।
‘স্কাইস্ক্যানার’ নামে একটি ট্র্যাভেল পোর্টালের তথ্য অনুযায়ী, দিল্লি-প্রয়াগরাজ বিমানের ভাড়া দ্রুত বেড়েছে। সোমবার সকাল পর্যন্তও এই রুটের এক পিঠের বিমানভাড়া ছিল ২১ হাজারের বেশি। মুম্বই থেকে প্রয়াগরাজের বিমানের টিকিটের দাম ২২ হাজার থেকে ৬০ হাজার। বেঙ্গালুরু থেকে প্রয়াগরাজ আগত বিমান যাত্রীদের গুনতে হবে ২৬ হাজার থেকে ৪৮ হাজার টাকা!
শুধু মহাকুম্ভ বলে নয়, উৎসবের মরসুমে যে কোনও সময়ই বিমান ভাড়া এমনই হু-হু করে বাড়তে থাকে। যা যাত্রীদের সমস্যার অন্যতম কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিমানভাড়ার আকস্মিক ভাড়া বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নির্দেশিকা তৈরি করার প্রস্তাবও উঠেছিল সংসদীয় প্যানেলে। মহাকুম্ভের বিমানভাড়া বৃদ্ধি নিয়ে পদক্ষেপ করল ডিজিসিএ। দেশের সমস্ত বিমান সংস্থাকে ভাড়া নিয়ন্ত্রণ করার নির্দেশ দিয়েছে তারা। চাহিদা মেটাতে প্রয়াগরাজে বিমানসংখ্যা বৃদ্ধি করার অনুমোদনও দিয়েছে ডিজিসিএ। জানুয়ারিতে ৮১টি অতিরিক্ত বিমান চলছে প্রয়াগরাজে।