প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়। —ফাইল চিত্র।
অবসরগ্রহণের আগে রীতি মেনে নিজের উত্তরসূরির নাম প্রস্তাব করলেন দেশের প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়। কেন্দ্রীয় আইন মন্ত্রককে চিঠি দিয়ে তিনি দেশের পরবর্তী প্রধান বিচারপতি হিসাবে বিচারপতি সঞ্জীব খন্নার নাম প্রস্তাব করেছেন।
সাধারণত সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি অবসরগ্রহণ করলে শীর্ষ আদালতের প্রবীণতম বিচারপতি প্রধান বিচারপতি হন। কিন্তু বিদায়ী প্রধান বিচারপতি উত্তরসূরির নাম জানিয়ে কেন্দ্রকে চিঠি দেবেন, এটাই দস্তুর। গত সপ্তাহেই কেন্দ্রীয় আইন মন্ত্রক প্রধান বিচারপতিকে চিঠি দিয়ে দেশের পরবর্তী প্রধান বিচারপতির নাম প্রস্তাব করার আর্জি জানিয়েছিল। এ বার চিঠি দিয়ে বিচারপতি খন্নার নাম জানিয়ে দিলেন প্রধান বিচারপতি।
আগামী ১০ নভেম্বর অবসরগ্রহণ করছেন প্রধান বিচারপতি চন্দ্রচূড়। তার পরেই দেশের ৫১ তম প্রধান বিচারপতি হিসাবে শপথ নেওয়ার কথা বিচারপতি খন্নার। তাঁকে শপথবাক্য পাঠ করাবেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু। তবে প্রধান বিচারপতি হিসাবে খন্নার কার্যকালের মেয়াদ খুব একটা দীর্ঘ হবে না। ২০২৫ সালের ১৩ মে অবসরগ্রহণ করবেন তিনি।
দিল্লির জেলা আদালতে আইনজীবী হিসাবে কর্মজীবন শুরু খন্নার। পরে তিনি দিল্লি হাই কোর্টের আইনজীবী হন। ২০০৪ সাল পর্যন্ত তিনি আয়কর বিভাগের সিনিয়র আইনজীবী ছিলেন। ২০০৫ সালে দিল্লি হাই কোর্টের অতিরিক্ত বিচারপতি হিসাবে নিযুক্ত হন তিনি। ২০০৬ সালে স্থায়ী বিচারপতি হন। ২০১৯ সালে বিচারপতি খন্না সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসাবে নিযুক্ত হন। বিচারপতি খন্না মুষ্টিমেয় কয়েক জনের মধ্যে অন্যতম, যাঁরা দেশের কোনও হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি না হয়ে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হয়েছেন।
অনুচ্ছেদ ৩৭০ বিলোপ কিংবা নির্বাচনী বন্ড সংক্রান্ত মামলায় সুপ্রিম কোর্টের বেঞ্চের অন্যতম সদস্য ছিলেন বিচারপতি খন্না।