নেহরু কাপ অতীত, নতুন টুর্নামেন্টের লক্ষ্যে এআইএফএফ

নতুন ফুটবল টুর্নামেন্টের লক্ষ্যে এগোচ্ছে সর্ব ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। এদিকে ক্রমশ জৌলুস হারাচ্ছে ভারতের সব প্রাচীন টুর্নামেন্ট। ফেডারেশন কাপ বন্ধ হতে হতেও হয়নি। আই লিগ নিয়ে উচ্ছ্বাস নেই। আই লিগের ক্লাবেরা যখন আইএসএল খেলবে তখন আই লিগের কী হবে সেটা ভগবানই জানেন। নেহরু কাপ হয়নি অনেককাল। এমন অবস্থায় মাল্টি কন্টিনেন্টাল চ্যাম্পিয়ন্স কাপের স্বপ্ন দেখছে ফেডারেশন। এই বছরই অগস্ট মাসে হতে পারে এই টুর্নামেন্ট। নতুন এই প্রতিযোগিতায় খেলবে চারটি দল। চার দলের মধ্যে থাকার কথা এশিয়া, আফ্রিকা ও উত্তর আমেরিকা থেকে দল আসবে এই টুর্নামেন্টে। আয়োজক দেশ হিসেবে খেলবে ভারত। নেহরু কাপকে নতুন রূপে দেখতে পাওয়া যেতে পারে এই টুর্নামেন্টের মধ্যে দিয়ে।

ভারতীয় ফুটবল দল।

ভারতীয় দলকে ফুটবলের মধ্যে রাখার জন্যই এই পরিকল্পনা। না হলে দীর্ঘ সময় ভারতীয় ফুটবল দলের কোনও ভূমিকাই থাকে না বিশ্ব ফুটবলে। পিছিয়ে পড়তে হয় র‌্যাঙ্কিংয়ে। যে কারণে দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট করার পরিকল্পনা নিয়েছে ফেডারেশন। ফেডারেশনের সচিব কুশল দাস বলেন, ‘‘এরকম একটা পরিকল্পনা নিয়ে আমরা রীতিমতো উচ্ছ্বসিত। এআইএফএফ ও তার পার্টনার এফএসডিএল যৌথ উদ্যোগে গত কয়েক মাস ধরে নানা পরিকল্পনার উপর কাজ করছে। জাতীয় দলের খেলা নিয়েও তারা কাজ করেছে।’’

আরও খবর: অশ্বিনকে নিয়েই গেম প্ল্যান সাজিয়েছিলেন ফ্লেমিং

চ্যাম্পিয়ন্স কাপ হলে ভারতীয় দলেরই উপরাক হবে বলে মনে করছেন সচিব। যার ফলে বাড়তি শিবির করতে পারবে দল, আন্তর্জাতিক দলের বিরুদ্ধে খেলতে পারবে। অভিজ্ঞতাও বাড়বে। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে যাওয়ার কথা জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েই বলেছিলেন কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন। তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর অনেকটাই এগিয়েছে ভারত। এই মুহূর্তে এএফসি এশিয়া কাপ ২০১৯ এর যোগ্য নির্ণায়ক পর্বের ম্যাচ খেলছেন সুনীল ছেত্রীরা। যার ফলে ভারতের র‌্যাঙ্কিং পৌঁছেছে ১৩২এ। যা খবর আগামী র‌্যাঙ্কিংয়ে ১০১এ ঢুকে পড়বে ভারতীয় ফুটবল।