অবশেষে অবসর! আর ফুটবল খেলবেন না মেসির প্রাক্তন সতীর্থ, কোচ হিসাবে দেখা যাবে ইনিয়েস্তাকে

বয়স ৪০ বছর। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে ২০১৮ সালেই অবসর নিয়েছেন। মূল ধারার ক্লাব ফুটবলেও খেলতেন না। এক সময় লিয়োনেল মেসির সতীর্থ ছিলেন তিনি। ২০১০ সালে স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা সেই আন্দ্রে ইনিয়েস্তা অবশেষে ফুটবলার হিসাবে অবসর নিলেন। এখন থেকে তিনি শুধুই কোচ।

বার্সেলোনার হয়ে ১৬ বছর ফুটবল খেলার পর ২০১৮ সালে চলে গিয়েছিলেন জাপানের ক্লাবে। গত বছর সংযুক্ত আরব আমিরশাহির একটি ক্লাবে সই করেন। সেখানেই খেলছিলেন এত দিন। তবে অবসর নিলেন জাপানের টোকিয়োয় একটি প্রদর্শনী ম্যাচে বার্সেলোনার হয়ে খেলে। ৪০ বছর বয়সে টোকিয়োয় তাঁর শেষ ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন ৪৫ হাজার দর্শক। বিশ্বকাপ ফাইনালে গোল করে দলকে জেতানো ইনিয়েস্তা দেশের হয়ে খেলেছেন ১২ বছর। মিডফিল্ডার হিসাবে বিশ্বের অন্যতম সেরাদের মধ্যে এক জন তিনি। স্পেনের হয়ে ১৩১ ম্যাচে ১৩টি গোলও করেছেন। বার্সেলোনার হয়ে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় ৪৪২টি ম্যাচ খেলেছেন ইনিয়েস্তা।

শেষ ম্যাচেও দলের জয়ে ভূমিকা নেন ইনিয়েস্তা। তাঁর তোলা ক্রস বাঁচাতে গিয়ে নিজেদের জালে জড়িয়ে দেন রিয়াল মাদ্রিদের ফুটবলারেরা। ২-১ গোলে ম্যাচ জিতে নেয় বার্সেলোনা। ইনিয়েস্তা বলেন, “জাপানের ফুটবলার সমর্থকেরা আশা করি ভাল সময় কাটালেন। তাঁরা যদি তৃপ্ত হয়ে বাড়ি আমি তাতেই খুশি।”

বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হিসাবে বিবেচনা করা হয় ইনিয়েস্তাকে। স্পেন এবং বার্সেলোনার হয়ে একাই বহু ম্যাচের রং বদলে দিয়েছেন তিনি। ১৯৯৬ সালে বার্সেলোনার যুব দলে যোগ দেন তিনি। সেই থেকে ২০১৮ পর্যন্ত তিনি লাল-নীল জার্সি গায়েই খেলেছেন। ২০১৮ সালে যোগ দেন জাপানের ক্লাব ভিসেল কোবেতে। পাঁচ বছর জাপানে খেলার পর ২০২৩ সালে তিনি যোগ দিয়েছিলেন সংযুক্ত আরব আমিরশাহির ক্লাব এমিরেতাসে। ন্যু ক্যাম্প ছাড়ার আগে বার্সেলোনার হয়ে বিভিন্ন পর্যায় মোট ৬৭৪টি ম্যাচ। বার্সেলোনার হয়ে ন’বার লা লিগা এবং চার বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন।