ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ, তবু পরের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে ফেলল ভারতীয় ক্রিকেট দল

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠতে পারেনি ভারত। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পাঁচ রানে হেরে থেমে যায় দৌড়। তার মধ্যে সুখবর পেল ভারতের মহিলা ক্রিকেট দল। গ্রুপে প্রথম তিন দলের মধ্যে থাকায় পরের বারের বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করে ফেলল তারা। ২০২৪ সালে এই বিশ্বকাপ হতে চলেছে বাংলাদেশে।

বিশ্বকাপে দু’টি গ্রুপের প্রথম তিন স্থানাধিকারী দল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে। ক্রমতালিকায় সপ্তম এবং অষ্টম স্থানে থাকার সুবাদে বিশ্বকাপের যোগ্যতা পেয়েছে বাংলাদেশ এবং পাকিস্তানও। এই তিন দেশের পাশাপাশি যোগ্যতা অর্জন করেছে অস্ট্রেলিয়া, নিউ জ়িল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। এ বারের বিশ্বকাপে খেললেও শ্রীলঙ্কা এবং আয়ারল্যান্ড যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। তাদের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ খেলতে হবে।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে হেরে গেলেও একটা সময় ভারত ভাল জায়গায় ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, হরমনপ্রীতের ব্যাটে জিতে যাবে দল। তখনই ৫২ রানের মাথায় রান আউট হন হরমন। তাঁর ব্যাট ক্রিজে আটকে যাওয়ায় সময়ে পৌঁছতে পারেননি তিনি। আউট হওয়ার পরে সাজঘরে ফেরার পথে রাগে নিজের ব্যাট ছুড়ে ফেলেন ভারত অধিনায়ক। ম্যাচ শেষেও তাঁর গলায় ধরা পড়েছিল সেই হতাশা।

ভারত অধিনায়ক বলেছিলেন, ‘‘এর থেকে দুর্ভাগ্যজনক আর কী হতে পারে? আমি আর জেমাইমা মিলে দলকে জয়ের কাছে নিয়ে যাচ্ছিলাম। তার পরে এটা হবে ভাবতে পারিনি। এর থেকে দুর্ভাগ্যজনক ভাবে আউট হওয়া যায় না।’’

দলের ফিল্ডিংয়ে খুশি হতে পারেননি হরমনপ্রীত। সেমিফাইনালে দু’টি ক্যাচ ফস্কেছিল ভারত। তার খেসারত দিতে হয়েছিল। সেটা ভাল করে জানেন অধিনায়ক। তিনি বলেছিলেন, ‘‘আমরা খারাপ ফিল্ডিং করেছি। ক্যাচ ছেড়েছি। তার সুবিধা নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এই ধরনের ভুল করা উচিত নয়।’’

তবে রান তাড়া করতে নেমে যে ভাবে তাঁরা লড়াই করেছে, তার প্রশংসাও শোনা গিয়েছিল হরমনপ্রীতের মুখে। তিনি বলেছিলেন, ‘‘আমরা পাওয়ার প্লে-তে উইকেট হারিয়েছিলাম। কিন্তু লড়াই ছাড়িনি। দলের ব্যাটারদের উপর আমি গর্বিত। নিজেদের সেরাটা দিতে পারিনি। তার পরেও সেমিফাইনালে উঠেছি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারলাম না। এটাই আক্ষেপ।’’