এই রোমহর্ষক ট্রেক মাত্র ২০১৬ সালে সাধারণ ট্রেকার-পর্যটকদের জন্য খুলে দেয় মেঘালয় সরকার। কিন্তু বানিয়েছেন স্থানীয় ওয়াহখেন গ্রামের লোকজন। এবং সেটাও কোনও রকম সরকারি সাহায্য ছাড়াই। বানানোর পরে এখন যদিও এর রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব রাজ্যের পর্যটনের অধীনস্থ ট্যুরিজম প্রমোটার্স ট্রেকিং সোসাইটির, কিন্তু আগাগোড়া নির্মাণের কৃতিত্ব গ্রামবাসীদের।

তা’ও কিনা যে ওয়াহখেন গ্রামে মোট মানুষের বাস সাকুল্যে ১০০০ জন! সেই ছোট্ট গ্রামের লোকজনেরাই একাধিক বাঁশের সাঁকো, কাঠের মই তৈরি করে সেগুলি সব বেতের দড়ি দিয়ে বেঁধে দীর্ঘ ৭ কিলোমিটার ‘ট্রেল’ নির্মাণ করেছেন। এমনকি এত ব্যাপক নির্মাণ কান্ডে পেরেকের ব্যবহার পর্যন্ত যৎসামান্য হয়েছে!

স্বভাবতই মাওরিংথাং ট্রেকের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য বর্ণনার অতীত! অনির্বচনীয় সুন্দর ট্র্যাকটি অবশ্য এ বছর মেঘালয়ের ভারী বৃষ্টিতে কিছু কিছু জায়গায় ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় মাঝে দু’মাস বন্ধ ছিল। মেরামতের পর গত ১০ সেপ্টেম্বর থেকে ফের খুলে দেওয়া হয়েছে।

একইসঙ্গে এর রক্ষণাবেক্ষণে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। মাওরিংথাং ট্রেকের দূষণ রোধে গোটা ৭ কিলোমিটার পথে কোথাও কোনও প্লাস্টিক, বোতল, অপচনশীল সামগ্রী ফেলা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।

কীভাবে যাবেন : শিলং থেকে ভাড়া ট্যাক্সি বা জিপে ওয়াহখেন গ্রামে পৌঁছে সেখান থেকে বাদবাকিটা ট্রেকিং। শিলং বিমানে অথবা গুয়াহাটি থেকে সড়কপথে যাওয়া যায়। সড়কপথে সরকারি-বেসরকারি বাস, গাড়ি, জিপ পাওয়া যায়। থাকার জায়গা : শিলং শহরে প্রচুর হোটেল। ওয়াহখেন গ্রামেও কয়েকটি হোম-স্টে আছে। এই প্রতিবেদনটি ‘আনন্দ উৎসব’ ফিচারের একটি অংশ।