স্বামীর অপমান সহ্য করতে না পেরে যজ্ঞের আগুনেই নিজের প্রাণ ত্যাগ করেছিলেন সতী। নিজের স্ত্রীর মৃত্যুতে রাগে, শোকে, অপমানে তাঁর দেহ কাঁধে নিয়েই তাণ্ডব নৃত্য শুরু করেন মহাদেব। সৃষ্টি রসাতলে যাওয়ার জোগাড়! ধ্বংসের হাত থেকে তাকে রক্ষা করতেই সৃষ্টিকর্তা বিষ্ণু সুদর্শন চক্রে সতীর দেহ ছিন্নবিছিন্ন করে দেন। সেই দেহাবশেষ ৫১টি ভাগে ছড়িয়ে পড়ে নানা প্রান্তে।