পৃথিবী থেকে ২৬০ মাইল দূরে দেশের মেয়ে। দিনের পর দিন, মাসের পর মাস মহাকাশযানের ছোট্ট গণ্ডিতেই তাঁর পৃথিবী। দুনিয়ার কোনও উৎসবের রেশই আর তাঁর কাছে পৌঁছয় না। মাধ্যাকর্ষণ নেই বটে, তবু নাড়ির টান তো আছে! তাই মহাশূন্যে থেকেও, মহা আঁধারে বাস করেও, আলোর উৎসবে সামিল হতে চেয়েছেন তিনি। দীপাবলিতে আলোকোজ্জ্বল ভারতকে শুভেচ্ছাবার্তা পাঠালেন সুনীতা উইলিয়ামস।

ভারতীয় বংশোদ্ভূত নাসা (NASA) মহাকাশচারীর শুভেচ্ছা এল আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে। গত পাঁচ মাস ধরে মহাকাশযানে জীবন কাটছে সুনীতার। সেখানে বসেই আমেরিকা, ভারত এবং বিশ্বজোড়া মানুষকে তাঁর ভালবাসা পাঠালেন একটি ভিডিয়োয়।

আইএসএস (ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন) থেকে ওই বিশেষ ভিডিয়ো-বার্তায় নিজের পরিবার তথা দেশকে দীপাবলির শুভেচ্ছা জানিয়েছেন সুনীতা। ভারতীয় উৎসবের সঙ্গে পরিচিত করেছেন বিশ্ববাসীকে। সুনীতা জানান, তাঁর বাবার জন্যই আজও তিনি নিজের শিকড়ের সঙ্গে জুড়ে রয়েছেন।

ভিডিয়োয় সুনীতা বলেন, ‘‘ISS-এর পক্ষ থেকে শুভেচ্ছা জানাই। হোয়াইট হাউজ়ে এবং সারা বিশ্বে আজ উদযাপন করা প্রত্যেকটি মানুষকে দীপাবলির জন্য আমার আন্তরিক শুভেচ্ছা।’’

উইলিয়ামসের কথায়, ‘‘এই আনন্দের সময়ে বিশ্বে অশুভের বিনাশ হয় আর শুভর জয় হয়। দীপাবলি উদযাপনে জুড়ে থাকার জন্য মার্কিন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের প্রতি আমার আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।’’

এই প্রতিবেদনটি ‘আনন্দ উৎসব’ ফিচারের একটি অংশ।