সুনীতা উইলিয়ামস। — ফাইল চিত্র।
শুরু হয়েছে প্রস্তুতি। সব ঠিকঠাক চললে ১৯ মার্চ আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে পৃথিবীতে ফিরতে পারেন সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর। আট দিনের জন্য মহাকাশ স্টেশনে গিয়েছিলেন দুই নভশ্চর। প্রযুক্তিগত কিছু ত্রুটির কারণে ন’মাস সেখানে থাকতে হয়েছে তাঁদের। এ বার পৃথিবীতে ফিরে কিসের অভাববোধ করবেন ভারতীয় বংশোদ্ভুত সুনীতা, মহাকাশ স্টেশনে বসে নিজের মুখেই জানিয়েছিলেন এক সাক্ষাৎকারে। তাঁর কথায়, ‘‘সব কিছুই মিস্ করব।’’
মহাকাশ স্টেশনে বসে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন সুনীতা। সেখানে তিনি মহাকাশে বসবাস নিয়ে নিজের চিন্তাভাবনার কথা জানান। আর তা বলতে গিয়েই জানান, পৃথিবীতে ফিরে গেলে কিসের অভাববোধ করবেন। মহাকাশের সব কিছুরই অভাব অনুভব করবেন বলে জানান সুনীতা। ‘টাইমস অফ ইন্ডিয়া’-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, সুনীতা সেই সাক্ষাৎকারে জানান, এই নিয়ে তৃতীয় বার আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে গিয়েছেন। কী ভাবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিবর্তন হয়েছে সেই মহাকাশ স্টেশনের, তা নিজের চোখে দেখেছেন। তিনি আরও জানান, মহাকাশে দীর্ঘ দিন থাকার ফলে তিনি এবং উইলমোর ‘বিশেষ দৃষ্টিভঙ্গি’ পেয়েছেন। সমস্যার সমাধানে নতুন পথ পেয়েছেন। সেই ‘দৃষ্টিভঙ্গি’ তিনি পরবর্তী জীবনে ধরে রাখতে চান। তাঁর কথায়, ‘‘আমি এই অনুপ্রেরণা এবং দৃষ্টিভঙ্গির স্ফুলিঙ্গ হারাতে চাই না। যখন আমি এখন থেকে চলে যাব, তখনও এটা রেখে দিতেই হবে।’’
আট দিনের পরিবর্তে প্রায় ন’মাস কেটেছে মহাকাশে। সেই নিয়ে তাঁর পরিবারের লোকজন কতটা উদ্বেগে ছিলেন, সে কথাও সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন সুনীতা। তিনি বলেন, ‘‘ওঁদের (পরিবার এবং বন্ধু) কাছে এই সময় রোলারকোস্টারের মতো। আমাদের থেকে একটু বেশিই ভুগেছেন ওরা। আমরা এখানে একটা অভিযানে এসেছি। নির্দিষ্ট কিছু কাজ রোজ করতেই হয়। প্রতিটি দিন আমাদের কাছে দারুণ আকর্ষণীয়। কারণ আমরা মহাকাশে রয়েছি। এটা বেশ মজারও। কিন্তু যাঁরা পৃথিবীতে রয়েছেন, তাঁদের কাছে বিষয়টি অনেক শক্ত। তাঁরা জানেন না, আমরা কবে ফিরব। এই অনিশ্চয়তাই খুব কঠিন।’’
রবিবার আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছে গিয়েছেন ক্রিউ-১০-এর চার মহাকাশচারী। তাঁরা হলেন নাসার অ্যান ম্যাক্লেন, নিকোল আইয়ার্স, জাপানের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা জাক্সার প্রতিনিধি টাকুয়া ওনিশি এবং রাশিয়ার মহাকাশ গবেষণা সংস্থা রসকসমসের প্রতিনিধি কিরিল পেসকভ। সুনীতা এবং উইলমোরের সঙ্গে তাঁদের দেখা হয়েছে। তাঁদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে। এ বার সুনীতাদের পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনবে ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেসএক্সের মহাকাশযান। সুনীতাদের সঙ্গে ফিরবেন নাসার নিক হগ এবং রুশ নভশ্চর আলেকজ়ান্ডার গর্বুনভ। আমেরিকার ফ্লরিডার উপকূলে স্থানীয় সময় অনুযায়ী মঙ্গলবার বিকেল ৫টা ৫৭ মিনিটে তাঁরা নামতে পারেন। ভারতের ঘড়িতে ওই সময় বুধবার ভোর সাড়ে ৩টে।