ছবি: সংগৃহীত।
শোকের পরিবেশ মুহূর্তের মধ্যে পাল্টে গেল আনন্দে। মৃত সদস্যের শেষ ইচ্ছা পূরণ করতে শেষকৃত্যে এক জমকালো অনুষ্ঠানের আয়োজন করলেন পরিবারের বাকি সদস্যেরা। তামিলনাড়ুর মাদুরাই জেলার একটি পরিবারের প্রবীণ সদস্যার মৃত্যুর শোক পালনকে আনন্দ উদ্যাপনে রূপান্তরিত করলেন তাঁরই সন্তানেরা। মাদুরাইয়ের উসিলামপট্টির ৯৬ বছর বয়সি এক বৃদ্ধা বয়সজনিত কারণে সম্প্রতি মারা যান। মারা যাওয়ার আগে, নাগাম্মল তাঁর শেষ ইচ্ছার কথা নিজের সন্তানদের কাছে জানিয়েছিলেন। তাঁর অন্তিম ইচ্ছা ছিল তিনি মারা যাওয়ার পর দুঃখ ও শোকের পরিবর্তে তাঁর শেষযাত্রার আয়োজন করা হবে নাচ, গান ও আনন্দের মাধ্যমে। বৃদ্ধার শেষ ইচ্ছাকে প্রাধান্য দিয়ে শোকের পরিবেশকে আনন্দ উৎসবের রূপ দেন পরিবারের লোকজন।
মৃতার মোট দুই ছেলে ও চার মেয়ে। তিন প্রজন্ম মিলিয়ে তাঁর নাতিপুতির সংখ্যা ৭৮ জন। মৃত্যুশয্যায় নাগাম্মল নামের ওই বৃদ্ধা জানিয়েছিলেন তিনি মারা যাওয়ার পর আত্মীয়েরা বাজনা বা়জিয়ে নাচ ও গানের মধ্যে দিয়ে শোক উদ্যাপন করবেন। তিনি চেয়েছিলেন তাঁর প্রিয়জনেরা তাঁকে আনন্দের সঙ্গে বিদায় জানান। সেই অনুরোধ রাখতেই তার পরিবার এক প্রাণবন্ত অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল। এই অনুষ্ঠানে গ্রামের শিশু, মৃতার নাতি-নাতনিরা ঐতিহ্যগত লোকশিল্প, সঙ্গীত এবং নৃত্য পরিবেশন করে। অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার অনুষ্ঠানটি শেষমেশ একটি মেলার আকার নেয়। নাগাম্মলের অন্তিম অনুরোধ অনুযায়ী পরিবারের সদস্যেরা তাঁকে বিদায় জানান। শেষে বিষাদের চিরাচরিত গানও পরিবেশিত হয়।