সৌরভের এই ব্যাটিং এখনও ক্রিকেটভক্তদের চোখে ভাসে। —ফাইল চিত্র।
২০১৯ বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে খেলা কোন তিন ক্রিকেটারকে ২০০৩ বিশ্বকাপের দলে নিতেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়?
ওপেনার ময়ঙ্ক আগরওয়াল ঠিক এই প্রশ্নটাই করেছিলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভকে।
দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে সৌরভের দল রানার্স হয়েছিল। গত বার সেমিফাইনালে কোহালিদের স্বপ্ন চুরমার হয়ে গিয়েছিল।
এ বারের দল থেকে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহালি ও যশপ্রীত বুমরাকে ২০০৩ বিশ্বকাপের দলে নিতে চান মহারাজ। কেন? তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন বর্তমান বোর্ড সভাপতি। যুক্তি দিয়ে সৌরভ বলছেন, ‘‘আমরা সে বার দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলেছিলাম। আমাদের বোলিং বিভাগ বেশ ভাল ছিল। আর ওরা ভাল বলও করেছিল। তবুও আমি বুমরাকেই চাই। বুমরার সঙ্গে কোহালি ও রোহিতকে নিতাম সে বারের দলে। রোহিত ওপেন করত আর আমি তিন নম্বরে নামতাম।
আরও পড়ুন: নাক ফাটলেও হার মানেননি সচিন, এখনও মুগ্ধ ওয়াকার
সহবাগ হয়তো দেখছে এটা। আগামীকালই হয়তো ফোন করে আমাকে ও বলবে, কী যা তা বললে? তবে আমি এই তিন জনকেই দলে নিতাম।’’
গতবারের বিশ্বকাপের তিন জন ক্রিকেটারকে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের দলে নেওয়ায় সৌরভের দলে জায়গা হল না মহেন্দ্র সিংহ ধোনির। সৌরভ বলছেন, ‘‘ধোনিকে নিতাম। তবে তুমি যেহেতু তিন জনের কথা বলেছো, তাই রাহুল দ্রাবিড়কেই কিপিং করতে বলতাম। কারণ সেই বিশ্বকাপে দ্রাবিড় দারুণ খেলেছিল।’’