স্বপ্নভঙ্গ: চিন ওপেনের শেষ আট থেকে ছিটকে গেলেন সিন্ধু। টুইটার
ট্রফির খরা কাটল না পুসারলা বেঙ্কট সিন্ধুর। বিদায় নিলেন কিদম্বি শ্রীকান্তও। সিন্ধু হার মানলেন চিনের হে বিংজিয়াওয়ের কাছেই। লড়াই হল তিন গেমের। আর শ্রীকান্তকে স্ট্রেট সেটে উড়িয়ে দিলেন বিশ্বের তিন নম্বর তিয়েন চেন।
শুক্রবার ফুঝাউয়ে চিন ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে বিংজিয়াওয়ের বিরুদ্ধে সিন্ধু প্রতিশোধ নিতে পারেন কি না তা নিয়ে আগ্রহ ছিল। এর আগে দু’বারই তিনি চিনা প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হেরেছিলেন। জুলাই ও অক্টোবরে ইন্দোনেশিয়া ওপেন এবং ফরাসি ওপেনে। তবু বিশ্ব র্যাঙ্কিং অনুযায়ী প্রতিযোগিতায় সিন্ধু তৃতীয় বাছাই ছিলেন। কিন্তু গোপীচন্দের ছাত্রী বাছাই তালিকার প্রতি সুবিচার করতে পারলেন না। ম্যাচ হারলেন ১৭-২১, ২১-১৭, ১৫-২১ ফলে।
পাশাপাশি শ্রীকান্ত ছিটকে গেলেন অসংখ্য ভুল করে। মাত্র ৩৫ মিনিটে তাঁকে ২১-১৪, ২১-১৪ ফলে হারিয়ে দেন চেন। প্রসঙ্গত চেন এখন বিশ্বের তিন নম্বর। এই মরসুমে পাঁচটি প্রতিযোগিতায় খেলে তিনটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। তাই এই ফল দারুণ অপ্রত্যাশিত কিছু নয়। তবে শ্রীকান্ত যে এত ভুল করে কার্যত ম্যাচটা বিপক্ষকে উপহার দিয়ে আসবেন সেটা কেউ আশা করেননি।
সিন্ধুর বিরুদ্ধে বিংজিয়াও প্রথম থেকে নিখুঁত সব স্ট্রোকের সৌজন্যে বেশির ভাগ র্যালিরই ভাগ্য গড়েছেন। যদিও প্রথম গেমে সিন্ধুই ৮-৩ এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু তার পর থেকে দারুণ ভাবে ম্যাচে ফিরে একের পর এক পয়েন্ট তুলে ২১-১৭ স্কোরে গেম জিতে নেন। কিন্তু একটা সময় পর্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। ৪-১ থেকে ৮-৩ করেন সিন্ধু। বিংজিয়াও কিছুটা চেষ্টা করে ৯-৯ করেন। সেখান থেকে ফল দাঁড়ায় ১৫-১৫। এ বার বিংজিয়াও টানা তিনটি পয়েন্ট জিতে নেন। তবু সিন্ধু ১৭-১৮ করেছিলেন। কিন্তু এই গেমে শেষরক্ষা করতে পারেননি।
দ্বিতীয় গেমে ছবিটা পাল্টে দেন সিন্ধু। শুরুতেই ১১-৭ এগিয়ে যান। এবং নিখুঁত সব স্ট্রোক মেরে গেম জিতে নেন ২১-১৭। নির্ণায়ক গেমটা নিয়ন্ত্রণ করেন বিংজিয়াও। বিরতির সময় ১১-৬ এগিয়ে ছিলেন। সেখান থেকে ১৫-৮ করেন। এই সময়টা আবার ভারতীয় তারকা কিছুক্ষণের জন্য জ্বলে উঠে ১৫-১৬ করেন। কিন্তু তার পর থেকে সিন্ধুকে বিশেষ কিছু করার সুযোগ দেননি চিনা তারকা।
পুরুষদের সিঙ্গলসে শ্রীকান্ত কখনওই চিনা তাইপেইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারেননি। তুলনায় চেনের খেলায় আত্মবিশ্বাসও অনেক বেশি ছিল। তবে প্রথম গেমে শ্রীকান্তই ১০-৮ এগিয়ে যান। কিন্তু তার পর থেকে গেম ও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন চেন। যিনি এ মরসুমে জার্মানি, সিঙ্গাপুর ও কোরিয়ায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। চিন ওপেনে শুক্রবার তাঁর জয় অনেক সহজ হয়ে যায় শ্রীকান্ত প্রচুর ভুল করায়। যে কারণে দ্বিতীয় গেমে তিনি শুরুতেই ৪-১০ পিছিয়ে গিয়েছিলেন।