ধোনি। ফাইল চিত্র
আইপিএলের তৃতীয় অধ্যায়ে এক চমক দেখা গিয়েছিল। অদ্ভুত এক ব্যাট আবিষ্কার করেছিল অস্ট্রেলিয়ার এক সংস্থা। যে ব্যাটের হ্যান্ডল সাধারণ ব্যাটের চেয়ে বড়। কিন্তু পৃষ্ঠ ছোট। দ্রুত শট নিতে সুবিধা হত সে ধরনের ব্যাটে।
মোঙ্গুস নামক এক সংস্থা সে ধরনের ব্যাট আবিষ্কার করে হইচই ফেলে দিয়েছিল ক্রিকেট দুনিয়ায়। আইপিএলেই দেখা যায় সেই ব্যাটের মাহাত্ম্য। যখন দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিরুদ্ধে ৪৩ বলে ৯৩ রান করে চেন্নাই সুপার কিংসকে জেতান ম্যাথু হেডেন।
সে ম্যাচের পর থেকেই বিখ্যাত হয়ে যায় মোঙ্গুস ব্যাট। অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস, ক্রিস গেলও ব্যবহার করেন সেই ব্যাট। কিন্তু হেডেনের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি একেবারেই সেই ব্যাট পছন্দ করতেন না। ম্যাচ জেতানো সত্ত্বেও হেডেনকে সেই ব্যাট ব্যবহার করতে বারণ করেছিলেন ধোনি। ইনস্টাগ্রাম লাইভে সেই তথ্য তুলে ধরলেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ওপেনার। চেন্নাই সুপার কিংসের এক সঞ্চালককে হেডেন বলেন, ‘‘ধোনি আমাকে বলেছিল, তোমার জীবনে কী কী চাই? আমি সব দিতে রাজি। শুধু এই ব্যাট ব্যবহার করা বন্ধ করে দাও।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘ধোনিকে তখন বলেছিলাম, এক থেকে দেড় বছর ধরে এই ব্যাটে প্রস্তুতি নিচ্ছি। এই ব্যাট দিয়ে বল মারলে অন্তত ২০ মিটার বেশি দূরে গিয়ে তা পড়ে। তা হলে কেন ব্যবহার করব না?’’
দু’জনের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ এই আলোচনা সোশ্যাল মিডিয়ায় চলে আসায় মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে সেই তথ্য। হেডেন আরও বলেন, ‘‘চেন্নাই সুপার কিংসের মতো দলের হয়ে যখন খেলছি, তখন আমারও একটা দায়িত্ব আছে। প্রায় দেড় বছর টানা অনুশীলন করার পরে সিএসকে-র হয়ে সেই ব্যাট নিয়ে নামি।’’
কিন্তু হেডেন জানিয়েছেন, সেই ব্যাট দিয়ে আর কোনও ফর্ম্যাটে খেলা যাবে না। তাঁর ব্যাখ্যা, ‘‘ব্যাটের উপর দিকে পুরোটাই হ্যান্ডল। ডিফেন্ড করা সম্ভব নয়। শুধুমাত্র বড় শট নেওয়ার জন্য সেই ব্যাট আদর্শ।’’
মোঙ্গুসে ব্যাট করার সময় ব্যাটসম্যানকে স্টান্স পরিবর্তন করতে হয়? হেডেনের উত্তর, ‘‘কোনও রকম স্টান্স পরিবর্তন করার প্রয়োজন নেই। যে ভাবে সাধারণ ব্যাট ব্যবহার করা হয়। এটাও একই রকম। শুধু আক্রমণাত্মক ভঙ্গীতে ব্যাট করতে হবে।’’