শাহরুখ খান। ছবি: আইপিএল।
কলকাতা নাইট রাইটার্সের সব ক্রিকেটারই তাঁর প্রিয়। ব্যক্তিগত ভাবে সকলকে চেনেন। তবু শ্রেয়স আয়ারের দলের এক জনকে কেকেআরের ‘সুপারম্যান’ হিসাবে চিহ্নিত করেছেন শাহরুখ খান। এক সাক্ষাৎকারে আইপিএলের কলকাতা ফ্র্যাঞ্চাইজ়ির অন্যতম কর্ণধার কথা বলেছেন দলের একাধিক ক্রিকেটারকে নিয়ে। আন্দ্রে রাসেল, রিঙ্কু সিংহ, গৌতম গম্ভীরদের কথা বললেও তাঁর কাছে ‘সুপারম্যান’ এক জনই।
শুধু শাহরুখ নন, কেকেআর শিবিরে এক ক্রিকেটারকে ডাকা হয় ‘সুপারম্যান’ বলে। ব্যাট এবং বল হাতে দক্ষতার জন্যই এই বিশেষ নাম। সেই ক্রিকেটার হলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সুনীল নারাইন। শাহরুখ বলেছেন, ‘‘আমাদের দলে আমরা নারাইনকে সুপারম্যান বলে ডাকি। ও ঈশ্বরদত্ত প্রতিভা। মাঠে ও-ই বস্। ও সাধারণ ক্রিকেটার নয়। বোলার, ব্যাটার, উইকেটরক্ষক, ফিল্ডার— যে কোনও ভূমিকায় মাঠে নামতে পারে।’’
৩৫ বছরের অলরাউন্ডার ২০১২ সাল থেকে কেকেআরের হয়ে খেলছেন। ২০১২ এবং ২০১৪ সালে কেকেআরের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তাঁর। সেই দু’বছরই আইপিএলের বিদেশি বোলারদের মধ্যে সব থেকে বেশি উইকেট নিয়েছিলেন নারাইন। ২০১২ সালে ২১টি এবং ২০১৪ সালে ২৪টি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। নারাইনকে কখনও ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেননি কেকেআর কর্তৃপক্ষ। শুধু তা-ই নয়, লস অ্যাঞ্জেলস ফ্র্যাঞ্চাইজ়ির নেতৃত্বও দেওয়া হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের অলরাউন্ডারকে।
নারাইনের প্রশংসা করে শাহরুখ আরও বলেছেন, ‘‘নারাইনের উৎসাহ দেখার মতো। দারুণ ক্রিকেটার। ওর মতো খেলোয়াড়কে দলে পেয়ে আমরা ভাগ্যবান। ভারতীয় বা বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে দলের জন্য সব থেকে বেশি ভাবেও নারাইন। কেকেআরের সঙ্গে ও মানসিক ভাবে যুক্ত। নারাইন সব সময় দলের জন্য সব কিছু করতে প্রস্তুত।’’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের আর এক ক্রিকেটার কথাও বলেছেন বলিউড বাদশা। তিনি আন্দ্রে রাসেল। শাহরুখ বলেছেন, ‘‘রাসেলকে ছাড়া আমরা কেকেআর কল্পনাই করতে পারি না। নারাইন বা রাসেলের চোট লাগলে আমার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ি। ওদের ছাড়া কী করে দল তৈরি হবে, ভাবতে হয় আমাদের। দলের জন্য ওরা দু’জনেই খুব গুরুত্বপূর্ণ। অনেক বছর আমাদের সঙ্গে রয়েছে। ওরা যে ভাবে দলের পাশে সব সময় থাকে, সেটা দারুণ। ওরা আসলে কেকেআর পরিবারের সদস্য হয়ে গিয়েছে।’’ ক্রিকেটের পাশাপাশি রাসেলের সাজগোজ নিয়েও নিজের ভাললাগার কথা বলেছেন শাহরুখ। বিশেষ করে রাসেলের চুলের সাজ তাঁর বেশ পছন্দের বলে জানিয়েছেন। শাহরুখ বলেছেন, ‘‘ও যেমন সুন্দর মানুষ, তেমনই ভাল ক্রিকেটার। রাসেল আমাদের ক্রিস গেলের কথা মনে করিয়ে দেয়। ইউনিভার্স বসের মতোই অনেকটা। সাজগোজ নিয়ে খুব সতর্ক থাকে। চুল, জামাকাপড় সব ঠিকঠাক রাখে। রাসেলকে আমার বেশ ভাল লাগে।’’ শাহরুখ জানিয়েছেন, রাসেল খেলার জুতোর নকশা নিয়েও সচেতন। কেকেআর কর্ণধার বলেছেন, ‘‘এক দিন রাসেলকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, ওর কাছে দু’রঙের জুতো আছে কিনা’ জবাবে ও বলেছিল, ‘না ও রকম জুতো নেই। তবে বিশেষ নকশা করা স্পাইক (খেলার জুতো) আছে আমার।’ সেটাও একটি বিখ্যাত সংস্থার। তা হলে বুঝে নিন সাজগোজের ব্যাপারে রাসেল কতটা সচেতন।’’
কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরের আরও একটি তথ্য প্রকাশ করেছেন শাহরুখ। জানিয়েছেন, দলে এখন রাসেলের ঘনিষ্ঠ বন্ধু রিঙ্কু সিংহ। শাহরুখ বলেছেন, ‘‘রাসেল আর রিঙ্কুর খুব বন্ধুত্ব। অনেকটা ‘শোলে’ সিনেমার ‘জয়-বীরু’র মতো। মানুষ হিসাবে দু’জনে আলাদা। তবু ওদের মধ্যে একটা দুর্দান্ত বোঝাপড়া রয়েছে। একে অপরকে সাহায্য করে। সেটা ক্রিকেটার হিসাবে এবং মানুষ হিসাবেও।’’
শাহরুখ সব থেকে খুশি গৌতম গম্ভীরকে মেন্টর হিসাবে পাওয়ায়। কেকেআরের প্রাক্তন অধিনায়ককে নিয়ে বলিউড বাদশা বলেছেন, ‘‘গম্ভীরের ফিরে আসাটা আমাদের জন্য সব থেকে ভাল হয়েছে। এই দলটার জন্য ও যতটা ভাবে, আমিও বোধহয় ততটা ভাবি না। গম্ভীর দলের সদস্য হোক বা মেন্টর — যে ভাবেই যুক্ত থাকুক কারও সঙ্গে ওর কোনও প্রতিযোগিতা নেই। একা সব কিছু করব, এমন মানসিকতাও নেই ওর মধ্যে।’’
এ বারের দল নিয়ে শাহরুখ খুশি। দলের সঙ্গে গম্ভীর থাকায় অনেকটা স্বস্তিতে রয়েছেন বলিউড বাদশা। অন্যতম মালিক হিসাবে তিনি চান, দলের মধ্যে থাকুক খোলা হাওয়া।