ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। ফিরতেই হবে ফর্মে, নাইট বাহিনী এখন শুধু এটাই ভাবছে। আজ ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে তাঁরা মুখোমুখি হচ্ছে সৌরভের মন্ত্রণাধীন দিল্লি ক্যাপিটালসের। গত ম্যাচে সিএসকের কাছে হেরে জিততে মরিয়া তাঁরা। পিচ নিয়ে বিতর্কের মধ্যে জিততেই হবে মনোভাব নিয়ে কাদের মাঠে নামাতে পারে নাইটরা?
ম্যাচে ওপেন করার কথা ক্রিস লিনেরই। তাঁর সঙ্গে নারাইনের জুটি দলকে সহজে জয়ের পথে দেখিয়েছে আগের কিছু ম্যাচে।
সুনীল নারাইনের নামার কথা দু’ নম্বরে। স্পিনার হিসাবেও তিনি যথেষ্ট ভাল। গত ম্যাচে দু’টি উইকেটও পেয়েছেন। উপরি পাওনা তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিং।
তিন নম্বরে নামতে পারেন রবীন উথাপ্পা। গত ম্যাচগুলিতে চাপের মুখে যথেষ্ট ভাল পারফরম্যান্স ছিল তাঁর। নীতীশ রাণার সঙ্গে জুটিও চমৎকার।
চার নম্বরে নামতে পারেন নীতীশ রাণা। গত ম্যাচ বাদ দিলে আগের ম্যাচগুলিতে তাঁর ব্যাটে ভর করে অনেকটাই এগিয়েছে নাইটরা।
পাঁচ নম্বরে নামার কথা অধিনায়ক দীনেশ কার্তিকের। দাদার দলকে চাপে ফেলতে দীনেশের শীতল মস্তিষ্ক কাজে লাগবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এ ছাড়াও উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান দলের বড় ভরসা।
ছয় নম্বরে নামার কথা শুভমন গিলের। আইপিএলে মোটামুটি ভালই খেলছেন। চাপের মুখে দলকে জেতানোর ক্ষমতাও রাখেন। মিডল অর্ডারের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান হয়ে ওঠার মশলাও রয়েছে এই তরুণের মধ্যে।
সাতে নামতে পারেন ‘দ্য ওয়ান অ্যান্ড ওনলি’ আন্দ্রে রাসেল। পর পর ম্যাচ জেতানোর নায়ক তিনি। তাঁর ব্যাটের জাদুতেই আইপিএল জেতার স্বপ্ন দেখতে শুরু করে দিয়েছে নাইটরা। তবে রাসেল চোট পেয়েছিলেন গত ম্যাচে, সেক্ষেত্রে কার্লোস ব্রেথওয়েটকে নামানো হতে পারে।
পীযূষ চাওলার বদলে লকি ফার্গুসন নামতে পারেন আজ আট নম্বরে, পিচ সবুজ হলে পেসার দরকার হবে দলের। দুপুরের দিকে ঝড়বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, জানিয়ে দিয়েছে আবহাওয়া দফতর। তাই পিচ ভেজা থাকতে পারে। সে ক্ষেত্রে লকির বল খেলতে সমস্যায় পড়বেন ব্যাটসম্যানরা। তবে তিনি খেললে চার বিদেশির সূত্রে লিনকে বসতে হতে পারে।
নয় নম্বরে থাকার কথা কুলদীপ যাদবের। চায়নাম্যানের ভেল্কিতে বিপক্ষের কটা উইকেট পড়ে সেটাই দেখার। সবুজ পিচে রিস্ট স্পিনার বড় ভরসা নাইটদের।
দশ নম্বরে থাকতে পারেন হ্যারি গার্নি। জয়পুরের মন্থর পিচে গার্নির স্লো বলের হদিশ পাননি স্টিভ স্মিথ, স্টোকসরা। অভিষেকেই ম্যান অব দ্য ম্যাচ হওয়া গার্নি আজ পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।
প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ থাকতে পারেন এগারো নম্বরে। আগের চেয়ে অনেক ভাল বল করছেন। গতি আর মানসিকতার জন্য নজর কেড়েছেন তিনি। সবুজ পিচে কৃষ্ণের গতি পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।