বুমরা নিয়ে চিন্তা, স্কিপিং করে ফিট থাকছে ইংল্যান্ড

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ব্রিসবেনের ঐতিহাসিক টেস্টে তিনি খেলতে পারেননি চোটের কারণে। কিন্তু ঘরের মাঠে জো রুটদের বিরুদ্ধে খেলার জন্য তৈরি যশপ্রীত বুমরা। বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসারের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগেই কিন্তু চিন্তায় পড়ে গিয়েছে ইংল্যান্ড। তাদের ওপেনার রোরি বার্নস স্বীকার করেছেন, বুমরার মতো বোলারের বিরুদ্ধে আগাম পরিকল্পনা করে খেলতে নামা কঠিন।

গত কালই শ্রীলঙ্কা সফর শেষ করে ভারতে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। তবে তার আগেই ইংল্যান্ড থেকে চেন্নাইয়ে পৌঁছে গিয়েছেন বার্নস। ফলে জফ্রা আর্চার, বেন স্টোকসদের সঙ্গে রবিবার থেকেই অনুশীলনে নেমে যেতে পারবেন এই ওপেনার। তার আগে বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠকে বার্নস বলেছেন, ‘‘বুমরার বিরুদ্ধে খেলার জন্য আগাম প্রস্তুতি নেওয়া বেশ কঠিন।’’ কেন, তারও ব্যাখ্যা দিয়েছেন ইংল্যান্ড ওপেনার। বলেছেন, ‘‘যে ভাবে দৌড়ে এসে বুমরা বল করে, সে রকম আর কেউ করে না। ওর বোলিং অ্যাকশনটা ব্যতিক্রমী। বুমরা যে কঠিন কোণ থেকে বলটা করে, সেটা সামলানোই আসল ব্যাপার।’’

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের দুরন্ত সিরিজ জয়ে নজর রেখেছিলেন বার্নস। যা নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সিরিজটা আমি দেখেছি। ভারতীয় ক্রিকেটাররা দারুণ ফর্মে ছিল। বেশ কয়েকটা ম্যাচে প্রথম একাদশের ক্রিকেটাররা না খেলা সত্ত্বেও সিরিজ জিতে এসেছে। ঘরের মাঠে ভারতের বিরুদ্ধে খেলাটা সব সময়ই বড় পরীক্ষা। এই চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করার জন্য মুখিয়ে আছি।’’

নিভৃতবাসে থাকার জন্য পুরো ইংল্যান্ড দল একসঙ্গে তিন দিনের বেশি অনুশীলন করতে পারবে না। সেটা কি সমস্যার হবে? বার্নসের জবাব, ‘‘এটা একটা চ্যালেঞ্জ তো বটেই, কিন্তু সূচি নিয়ে কারও কিছুই করার নেই। এই নিয়ে ভেবে সময় নষ্ট করলে কাজের কাজ কিছুই হবে না।’’ যোগ করেন, ‘‘আমাদের হাতে তিন দিন সময় আছে। আমাদের সেই সময়ের মধ্যেই মানিয়ে নিতে হবে।’’

চেন্নাইয়ে ভারত-ইংল্যান্ড প্রথম টেস্ট শুরু ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে। ইংল্যান্ড অনুশীলন শুরু করবে মঙ্গলবার। তবে তার আগেই রুটের দলের ক্রিকেটাররা হোটেলের ঘরেই ফিটনেস প্রস্তুতি সারছেন। যেমন জিমি অ্যান্ডারসন।

এ দিন একটি ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমকে পেসার অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন, কী ভাবে তিনি হোটেলের ঘরে স্কিপিং করে নিজেকে ফিট রাখছেন। অ্যান্ডারসন বলেছেন, ‘‘আমরা এখন বাইরে গিয়ে দৌড়তে পারছি না। তাই হোটেলেই কার্ডিয়ো ট্রেনিং করছি। স্কিপিং খুব ভাল একটা ব্যায়াম।’’ তিনি এও জানিয়েছেন, হোটেলের ঘরে টানা ৩০ সেকেন্ড থেকে এক মিনিট পর্যন্ত
স্কিপিং করছেন।

শ্রীলঙ্কাকে টেস্ট সিরিজে ২-০ উড়িয়ে দিয়ে ভারতে এসেছে ইংল্যান্ড। পর পর দুটো সেঞ্চুরি করে অধিনায়ক রুট বুঝিয়ে দিয়েছেন, তিনি কত ভাল ফর্মে আছেন। অধিনায়ককে নিয়ে বার্নসের মন্তব্য, ‘‘রুট সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দেয়। সেটা শ্রীলঙ্কা সিরিজেই বোঝা গিয়েছে। নেতৃত্ব দেওয়ার সময় নিজেকে উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরে রুট। তাই ওর নেতৃত্বে জটিল কোনও ব্যাপার নেই।’’

ভারতের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের দুই অনভিজ্ঞ বোলার— অফস্পিনার ডম বেস আর বাঁ-হাতি স্পিনার জ্যাক লিচ, কত দূর কী করতে পারবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। দুই স্পিনারের উপরে ভরসা রাখছেন বার্নস। ইংল্যান্ড ওপেনারের কথায়, ‘‘আমার মনে হয় না বেস বা লিচ নিজেদের উপরে কোনও প্রত্যাশা রেখে এই সিরিজে খেলতে নামবে। শ্রীলঙ্কা সিরিজে ওরা তৈরি হওয়ার সুযোগ পেয়েছে। তা ছাড়া এর আগে কোনও না কোনও দলের সঙ্গে ওরা ভারতে এসেছিল। সে দিক দিয়ে এখানে খেলার একটা অভিজ্ঞতা তো আছেই।’’ তবে ভারতীয় পেস বোলিং আক্রমণকে মাথায় রেখে বার্নস মনে করছেন, চেন্নাইয়ের পিচে হাল্কা ঘাস থাকতেও পারে।