জুয়ান ফেরান্দো। — ফাইল চিত্র।
মুম্বই সিটি এফসিকে হারিয়ে আজ, রবিবার আইএসএল টেবলের প্রথম চার দলের মধ্যে জায়গা করে নেওয়ার হাতছানি এটিকে-মোহনবাগানের সামনে। ডার্বিতে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে হুগো বুমোস, মনবীর সিংহরা। কিন্তু প্রতিপক্ষ মুম্বই বলেই চিন্তা বাড়ছে সবুজ-মেরুন সমর্থকদের।
পালতোলা নৌকো বার বারই আটকে গিয়েছে মুম্বইয়ের সামনে। এখনও পর্যন্ত এক বারও জিতে মাঠ ছাড়তে পারেননি মোহনবাগানের ফুটবলাররা। হেরেছেন চার বার। ড্র করেছেন দু’টি ম্যাচে। রবিবার সেই ব্যর্থতার ইতিহাস মুছে ফেলার পরীক্ষা জনি কাউকোদের সামনে। লালয়ানজ়ুয়ালা ছাংতেদের বিরুদ্ধে খেলতে শনিবারই মুম্বই পৌঁছেছে মোহনবাগান। দলের সঙ্গে যাননি ডিফেন্ডার ফ্লোরেন্টিন পোগবা। রবিবাসরীয় দ্বৈরথে জিততে জুয়ান ফেরান্দোর প্রধান ভরসা মুম্বইয়েরই প্রাক্তনী বুমোস।
ডার্বির পর থেকেই রুদ্ধদ্বার অনুশীলন করিয়েছেন তিনি। সাংবাদিক বৈঠকে জুয়ান যতই দাবি করুন অতীতের পরিসংখ্যান নিয়ে একেবারেই ভাবছেন না, মুম্বই কোচ ডেস বাকিংহামের মন্তব্যে তাঁর উদ্বেগ বাড়তে বাধ্য। তিনি বলেছেন, ‘‘পর পর দু’টি ম্যাচে জিতেছে এটিকে-মোহনবাগান। তার মধ্যে একটি আবার ডার্বি ছিল। ওদের যা শক্তি তাতে বাকি দলগুলির মতো আমাদেরও চিন্তায় থাকার কথা। কিন্তু আমরা নিজেদের ব্যস্ত রেখেছি এই ম্যাচের প্রস্তুতিতে। বিশেষ নজর দিয়েছি রক্ষণ শক্তিশালী করতে।’’ যোগ করেছেন, ‘‘আমি শুধু নিজেদের নিয়েই ভাবতে চাই। অন্য দলকে নিয়ে আগ্রহ নেই।’’
মোহনবাগান কি পারবে রবিবার মুম্বইকে হারাতে? আত্মবিশ্বাসী জুয়ান বলছেন, ‘‘আমার কাছে নিজেদের দলই ভারতের সেরা। আমরা যদি একটা দল হিসেবে খেলতে পারি, তা হলেই একশো শতাংশ সাফল্য পাওয়া সম্ভব। অবশ্যই ওদের প্রতি আমরা শ্রদ্ধাশীল। একাধিক দুর্দান্ত ফুটবলারও রয়েছে মুম্বইয়ের। ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারলে আমরাই জিতব।’’ কিন্তু পরিসংখ্যান মোহনাবাগানের বিরুদ্ধে? স্পেনীয় কোচের জবাব, ‘‘আমি ফুটবলের পরিসংখ্যান নিয়ে আগ্রহী নই। অতীতে কী হয়েছে, সে সব নিয়ে ভেবে লাভও নেই। কারণ, এই পরিসংখ্যানের উপরে কোনও নিয়ন্ত্রণ থাকে না। তা ছাড়া পরিসংখ্যান বদলাতেই থাকে। এই কারণেই আমরা টানা সাত-আটবার জিতলাম কি না, তাতে কিছু যায়-আসে না আমার।’’
ডার্বির মতো আগ্রাসী ফুটবলই কি মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে খেলতে দেখা যাবে দিমিত্রি পেত্রাতোস, লিস্টন কোলাসোদের? সতর্ক জুয়ান বললেন, ‘‘ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে যে পরিকল্পনা নিয়ে খেলেছিলাম, তার পরিবর্তন তো করতেই হবে। এ বার প্রতিপক্ষ মুম্বই। ওদের খেলার ধরনও আলাদা। একাধিক অভিজ্ঞ ফুটবলার রয়েছে মুম্বইয়ে। গত মরশুমে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও খেলেছে ওরা। কঠিন একটা ম্যাচ হতে চলেছে।’’
সবুজ-মেরুনের স্পেনীয় কোচের আরও ব্যাখ্যা, ‘‘মুম্বইয়ের রক্ষণ ও আক্রমণভাগ দারুণ শক্তিশালী। মোর্তাদা ফলের মতো ফুটবলার রয়েছে। আক্রমণে বিপিন সিংহ, ছাংতের মতো দ্রুতগতির ফুটবলার আছে। ওরা দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারে। এ রকম একটা দলের বিরুদ্ধে রক্ষণের কাজ অনেক বেড়ে যায়।’’