চব্বিশ বছরের অভিশাপ কাটার পর। ছবি: রয়টার্স
চব্বিশ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে ওয়ান ডে সিরিজ জেতার পরেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি বিশেষ সন্তুষ্ট নন। তাঁর গলায় বরং শেষ ম্যাচে টিমের পারফরম্যান্স নিয়ে হালকা সমালোচনা।
লিডসে ভারতের হারের পিছনে জোড়া কারণ দেখছেন ভারত অধিনায়ক। এক, অনর্থক উইকেট দেওয়া। আর দুই, ডেথ বোলিং। ২৭৫ তাড়া করতে নেমে ২৫৩ অল আউট হয়ে যাওয়ার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে ধোনি বলেছেন, “বড্ড বেশি উইকেট দিয়ে ফেললাম আমরা। যার বেশ কয়েকটা সফট ডিসমিস্যাল। যার জন্য রানটা তাড়া করতে পারলাম না। শিখর, অম্বাতি আর আমার আউটটা হওয়া উচিত ছিল না। শেষ দশ ওভারে রানটা তুলে দিতে পারতাম, যদি না ওই খোঁচা মেরে আউটগুলো হত।” বোলিং নিয়ে ধোনি বলছেন, “স্লগ বোলিং আরও ভাল করতে হবে আমাদের। শেষ দশ ওভারে বোলিং আরও ভাল হওয়া দরকার। শামি ভাল করেছে, কিন্তু বাকি ফাস্ট বোলারদের আরও ভাল পারফর্ম্যান্স দরকার। এত রান যেন আমরা দিয়ে না বসি, যেটা আমাদের ব্যাটসম্যানরা তাড়া করতে পারবে না।”
ইংল্যান্ড সফর যখন শুরু হয়েছিল তখন ব্রাজিলে ফুটবল বিশ্বকাপ চলছে। দীর্ঘ সফরে ধোনির কাছে সবচেয়ে কঠিন ছিল টিমের ফিটনেস ধরে রাখা। তাঁর কথায়, “ইংল্যান্ড ট্যুর ৭৭ দিনের ছিল। বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া সফর আছে। টিমের সবার ফ্রেশ থাকা খুব দরকার।”
ওয়ান ডে টিমে দৃশ্যত সবচেয়ে ‘ফ্রেশ’ সদস্য সুরেশ রায়না (চার ম্যাচে ৫৩ গড় নিয়ে ১৬০ রান, একটা সেঞ্চুরি, ৪ উইকেট) ম্যান অব দ্য সিরিজ হলেন। সিরিজ সেরা হয়ে উচ্ছ্বসিত রায়না বলে দিলেন, “টিভিতে টেস্ট ম্যাচগুলো দেখে দেখে নিজের ব্যাটিং নিয়ে প্রচুর খেটেছি। ওয়ান ডে টিমের মধ্যে একটা বিশ্বাস ছিল। মানসিক দিক আর ফিটনেস নিয়ে আমি অনেক পরিশ্রম করেছি। আমার লক্ষ্য ছিল পজিটিভ ভাবে ব্যাট করা, পরিস্থিতি বুঝে ব্যাট করা আর কার সঙ্গে ব্যাট করেছি, সেটা দেখা।” সঙ্গে যোগ করেছেন, “পরের বছরই বিশ্বকাপ, তাই পজিটিভ থাকাটা খুব দরকার। নিজেদের খেলা নিয়ে আমরা সবাই পরিশ্রম করেছি। সিরিজ জয়ের পিছনে সবার অবদান আছে। ফিল্ডিং ভাল হলে সার্কলের মধ্যে একটা পজিটিভ পরিবেশ তৈরি হয়, যেটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।”
অন্য দিকে, ০-৪ আটকাতে পেরে বেশ স্বস্তিতে ইংল্যান্ড অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক। বলেছেন, “আজ আমাদের পারফরম্যান্স অনেক ভাল হল। আমরা এ রকমও খেলতে পারি। আগে যে সেটা পারিনি, সেটা অত্যন্ত হতাশাজনক। ০-৪ হারতে চাইনি।”