আপ্লুত: নেতা বিরাটের প্রশংসায় ভিভ রিচার্ডসও। ফাইল চিত্র
ভারতীয় সময় সন্ধ্যা সাতটা নাগান খবরটা ছড়িয়ে পড়তেই উত্তাল গণমাধ্যম। টুইটার, ফেসবুকে আলোচনা একটাই। বিরাট কোহলি টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। নেতৃত্ব থেকে কোহলির সরে দাঁড়ানোর কথা ছড়িয়ে পড়া মাত্রই প্রতিক্রিয়ার ঢেউ আসতে থাকে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে।
যুবরাজ সিংহ যেমন টুইট করেছেন, ‘‘অধিনায়ক হিসেবে স্মরণীয় অধ্যায় পার করলে বিরাট। তুমি যা অর্জন করেছ নেতা হিসেবে, তা খুব কম ক্রিকেটারই অর্জন করতে পেরেছে। সব সময়েই নিজের সেরাটা দিয়ে প্রকৃত চ্যাম্পিয়নের মতো খেলেছ তুমি। তোমার আরও শক্তিবৃদ্ধি হোক। আরও এগিয়ে যাও।
কোহলিকে নিয়ে অতীতে অনেক প্রশংসাই শোনা গিয়েছে তাঁর মুখে। নেতৃত্ব ছাড়ার দিনে ভিভিয়ান রিচার্ডসের টুইট, ‘‘ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে দুর্দান্ত সময় উপহার দেওয়ার জন্য বিরাট কোহলিকে অভিনন্দন। দলনেতা ও ক্রিকেটার হিসেবে তুমি যা অর্জন করেছ, তার জন্য তোমার গর্বিত হওয়া উচিত।’’ ভিভ আরও লিখেছেন, ‘‘অবশ্যই বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা অধিনায়কদের তালিকায় তোমার নাম উপরের
দিকেই থাকবে।’’
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং বোর্ড প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় টুইট করেন, ‘‘বিরাটের নেতৃত্বে ভারত সব ধরনের ক্রিকেটেই উন্নতি করেছে। এটা ওর ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। বোর্ড এই সিদ্ধান্তকে সম্মান করে। ভবিষ্যতে এই দলটাকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে ও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হবে। দারুণ এক ক্রিকেটার।’’
বীরেন্দ্র সহবাগের বার্তা, ‘‘পরিসংখ্যান তো আর মিথ্যা কথা বলে না। বিরাট শুধু ভারতের সফলতম অধিনায়ক নয়। বিশ্বেরও অন্যতম সফল অধিনায়ক।’’
কোহলির নেতৃত্বে অনেক ম্যাচই খেলেছেন ইশান্ত শর্মা। তাঁর কথায়, ‘‘অধিনায়ক হিসেবে যে সব মূল্যবান স্মৃতির শরিক করেছ, তার জন্য ধন্যবাদ বিরাট।’’ দলের আর এক বোলিং অস্ত্র মহম্মদ শামির মন্তব্য, ‘‘সেই নেতা যে বিদেশে জেতা অভ্যাসে পরিণত করেছিল। ভারতীয় দলের ও রকম স্বপ্নের দৌড়ের জন্য নেতাকে ধন্যবাদ। এ বার ব্যাট হাতে আরও বেশি করে দেখতে চাই বিরাটকে।’’ আর এক সতীর্থ কে এল রাহুল বলেছেন, ‘‘সর্বার্থেই নেতা। তোমার কৃতিত্বের জন্য কোনও ধন্যবাদই যথেষ্ট নয়।’’
ভারতের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী টুইট করেন, ‘‘অধিনায়ক হিসেবে বিরাট কোহলি যে সাফল্য অর্জন করেছে, তা খুব কম ক্রিকেটারেরই রয়েছে। মাথা উঁচু করেই অধিনায়কত্ব ছেড়েছে তুমি। ভারতের সবচেয়ে সফল ও আগ্রাসী অধিনায়ক। তবে আমার কাছে দুঃখের দিন। কারণ আমরা দু’জনে মিলেই এই দলটা তৈরি করেছিলাম।’’
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাওস্কর জানিয়েছেন, তিনি মোটেই অবাক হননি কোহলির এই সিদ্ধান্তে। সচিন তেন্ডুলকর লিখেছেন, ‘‘তুমি সব সময় দলের জন্য একশো শতাংশ দিতে। জানি, এ ভাবে দিয়েও যাবে।’’