তৃপ্ত: নিজের ক্রিকেটজীবন নিয়ে গর্বিত অশ্বিন। —ফাইল চিত্র।
গ্যাবা টেস্টের মাঝপথে সকলকে বিস্মিত করে দিয়ে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা আলোড়ন ফেলে দিয়েছিল ক্রিকেটবিশ্বে। যে সিদ্ধান্ত নিয়ে উষ্মাপ্রকাশ করেছিলেন সুনীল গাওস্করের মতো কিংবদন্তি।
সোমবার বহুচর্চিত সেই অবসর নিয়ে মুখ খুললেন সদ্য প্রাক্তন ভারতীয় অফস্পিনার আর.অশ্বিন। জানিয়ে দিলেন, অতীত আঁকড়ে বসে থাকার মতো মানুষ তিনি নন। এমনকি খেলোয়াড়ি জীবনেও কখনও নিরাপত্তাহীনতায় ভোগেননি। তাঁর মনে হয়েছে, ক্রিকেটীয় সৃজনশীলতার মাত্রা কমে এসেছে। তাই মাঠ থেকে সরে আসতে দেরি করেননি।
স্কাই স্পোর্টসে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অশ্বিন বলেছেন, ‘‘জীবনে আমি কখনও নিরাপত্তাহীনতায় ভুগিনি। কোনও বিষয় আঁকড়ে থাকার মনোভাবও নেই আমার। সব সময় বিশ্বাস করেছি, আজকের দিনটা আমার হলে আগামীদিনটা না-ও হতে পারে। সেই দর্শনে আস্থা রেখেছি বলে এতগুলো বছর খেলেছি।’’ যোগ করেন, ‘‘আমি সব সময়ই ঠিক করে রেখেছিলাম আচমকা অবসরের সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আমাকে নিয়ে সকলে খুব মাতামাতি করুন, এটা আমি কখনওই চাইনি।’’
অশ্বিন আরও বলেন, ‘‘দেশে আমাদের নিয়ে যে রকম আলোচনা হয়, সেটাতেও আমি খুব বিশ্বাসী নই। খেলাটাকেই বরাবর সর্বোচ্চ প্রাধান্য দিয়েছি।’’ যোগ করেন, ‘‘অবসরের বিষয়ে আগেও অনেক বার ভেবেছি। আমার কাছে এক দিন সকালে উঠে যদি মনে হয় ক্রিকেটীয় সৃজনশীলতা শেষ হয়ে গিয়েছে, কোনো দিশা খুঁজে পাচ্ছি না, আমি সরে যাব।’’
কিন্তু ক্রিকেট যে তাঁর জীবনের সঙ্গে মিশে গিয়েছিল, তা-ও স্বীকার করেছেন অশ্বিন। বলেছেন, ‘‘যে ভাবে আমি ক্রিকেট খেলেছি, তা আদৌ জনপ্রিয় অথবা গ্রহণযোগ্য হবে কি না, সেটা নিয়ে চিন্তা করিনি। মাঠে নেমে নিজের সবকিছু উজাড় করে দিয়েছি। আমি নিজের মতো করেই এই অভিযানে অংশ নিয়েছি।’’
অশ্বিন আরও যোগ করেন, ‘‘বছরের পর বছর অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটার দেখেছি, কিন্তু কোনও এক জন ক্রিকেটার নিজের অর্জিত জ্ঞান অন্যের সঙ্গে ভাগ করে নিচ্ছে, এমনটা দেখতে পাওয়া বিরল ঘটনা। সেই অর্জিত জ্ঞান অন্য কাউকে দেওয়ার মধ্যে যে আনন্দ রয়েছে, সেটা আমি অনুভব করেছি।’’
অশ্বিন বলেছেন, ‘‘অনেক কঠিন পথ অতিক্রম করে এগোতে হয়েছে, তাই কোনো আক্ষেপ নেই। বরং একটা ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছিল, কী ভাবে কোথায় থামতে হবে।’’ যোগ করেন, ‘‘টেস্ট ক্রিকেট শিক্ষা দিয়েছে কী ভাবে নিজেকে গড়ে তুলে জীবনে এগিয়ে যেতে হয়।’’