কেকেআরের প্রস্তুতি শিবিরে বেঙ্কটেশ আয়ার (একেবারে বাঁ দিকে)-সহ সাত ক্রিকেটার। ছবি: কেকেআর।
আইপিএলের বাকি ঠিক এক মাস। ২২ মার্চ ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে খেলতে নামবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তার আগে প্রস্তুতি শিবির শুরু করল তারা। ভারতীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে শিবির শুরু হল গত বারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নদের।
মুম্বইয়ে শুরু হয়েছে শিবির। রয়েছেন ন’জন ভারতীয় ক্রিকেটার। তাঁদের মধ্যে রিঙ্কু সিংহ, বেঙ্কটেশ আয়ার, মণীশ পাণ্ডের মতো অভিজ্ঞদের পাশাপাশি রমনদীপ সিংহ, বৈভব অরোরা, অনুকূল রায়, অঙ্গকৃশ রঘুবংশীর মতো তরুণরাও রয়েছেন। এ বার কেকেআরে যোগ দেওয়া ময়ঙ্ক মারকণ্ডে ও লভনীত সিসোদিয়াও যোগ দিয়েছেন শিবিরে।
২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে কেকেআরের এই প্রস্তুতি শিবির। শুধুমাত্র ভারতীয় ক্রিকেটারেরা থাকলেও প্রধান কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত, বোলিং কোচ ভরত অরুণ, স্ট্রেন্থ ও কন্ডিশনিং কোচ সাগর ভি, ফিজিয়ো প্রশান্ত পনচন্দা ও স্পিন বোলিং কোচ কার্ল ক্রো রয়েছেন শিবিরে। ভারতীয় ক্রিকেটারদের দেখে নিচ্ছেন তাঁরা। মরসুম শুরুর আগে ক্রিকেটারদের মধ্যে বোঝাপড়া তৈরির চেষ্টা করছে তিন বারের আইপিএলজয়ী দল।
কেকেআরের প্রধান কোচ পণ্ডিত জানিয়েছেন, আইপিএলের আগে ১২ মার্চ থেকে কলকাতায় প্রস্তুতি শিবির শুরু হবে। সেখানে বাকি দেশীয় ও বিদেশি ক্রিকেটারেরা যোগ দেবেন। সেখানেই প্রথম একাদশ থেকে শুরু করে মূল পরিকল্পনা তৈরি হবে। তার আগে মূলত যাঁরা এখন ক্রিকেট খেলছেন না, তাঁদের দেখে নিচ্ছেন পণ্ডিতেরা। ভারতীয় ক্রিকেটারদের তৈরি রাখতে চাইছেন তাঁরা।
গত বার কেকেআরকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার ও মেন্টর গৌতম গম্ভীর। দু’জনই এ বার নেই। ফলে আইপিএল শুরু হওয়ার আগে নতুন অধিনায়ক ঘোষণা করতে হবে কেকেআরকে। গম্ভীর না থাকায় বাড়তি দায়িত্ব থাকবে কোচ পণ্ডিতের কাঁধেও।