রিয়ান পরাগ। —ফাইল চিত্র।
বল হাতে বিশেষ দেখা যায় না তাঁকে। সেই রিয়ান পরাগ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৫ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন। শেষ দিকে পরাগের হাতেই অল আউট হয়ে গিয়েছে শ্রীলঙ্কা। ভারতীয় ক্রিকেটার জানিয়েছেন, কোচ গৌতম গম্ভীরের পরামর্শেই অস্ত্রে শান দিয়েছেন তিনি।
একটি ভিডিয়োয় নিজের বোলিং নিয়ে মুখ খুলেছেন পরাগ। তিনি বলেন, “আমি বল করতে ভালবাসি। নেটে প্রচুর বল করি। কোথায় বল করা উচিত, কী ভাবে বল করা উচিত তা নিয়ে বোলিং কোচের সঙ্গে কথা হয়। গৌতম স্যরের সঙ্গে অনেক কথা হয়েছে। উনি অনেক পরামর্শ দিয়েছেন। সে ভাবেই প্রথম ম্যাচে বল করেছি। ১৬ বা ১৭তম ওভারে যদি উইকেটে স্পিন থাকে তা হলে আমার কী ভাবে বল করা উচিত সেই পরিকল্পনা করেছি। আমি উইকেটে বল রাখার চেষ্টা করি। বল ঘুরছে। তাতে সুবিধা হচ্ছে।”
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে লেগ স্পিনের পাশাপাশি অফ স্পিন করেছেন পরাগ। ইয়র্কারও করেছেন তিনি। পরাগ বল হাতে তাঁদের দলের এক্স ফ্যাক্টর হতে পারেন, এমনটাই জানিয়েছেন অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। তিনি বলেন, “পরাগকে আমি আইপিএলে বল করতে দেখেছি। ও নেটেও অনেক ক্ষণ বল করে। ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে আমি বলেছিলাম, পরাগ আমাদের দলের এক্স ফ্যাক্টর। সেটা বোঝা যাচ্ছে।”
আইপিএল ও ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল খেলায় ভারতীয় দলে জায়গা পেয়েছেন পরাগ। জ়িম্বাবোয়ের পরে শ্রীলঙ্কা সিরিজ়েও রয়েছেন তিনি। বল হাতে ভাল করলেও এখনও ব্যাট হাতে বিধ্বংসী পরাগকে দেখা যায়নি। দ্বিতীয় ম্যাচে সুযোগ পেলে সেটা করে দেখাতে চান ভারতীয় ক্রিকেটার।