হরভজন সিংহ (বাঁ দিকে) ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। —ফাইল চিত্র।
একই সময়ে ভারতীয় দলে খেললেও তাঁদের সম্পর্ক কোনও সময়েই খুব মধুর ছিল না। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নিন্দা করতেই বেশির ভাগ সময় দেখা যেত তাঁকে। সেই হরভজন সিংহ আইপিএলের নতুন মরসুম শুরু হওয়ার আগে শুধুই ধোনির প্রশংসা করলেন। এমনকি ধোনিকে তাঁর দেখা সেরা অধিনায়কও বলেছেন ভাজ্জি।
এখন আর আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়কত্ব করেন না ধোনি। ঘরোয়া ক্রিকেটার হিসেবে এ বার দলে রয়েছেন তিনি। অথচ এই ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাইয়ে খেলেছেন হরভজন। সেই সময়ের অভিজ্ঞতা জানিয়েছেন তিনি। হরভজন বলেন, “কম্পিউটার কী পরামর্শ দিচ্ছে তা ধোনি দেখত না। ও প্যাড, দস্তানা পরে মাঠে নামতে নামতে বলত, ভাজ্জু, এ ভাবে বল করো। বাকিদেরও সেই একই নির্দেশ দিত। ও জানত, কার পরে কাকে বল দিতে হবে। কাকে কী ভাবে বল করতে হবে। কোন সময় কোন তাস খেলতে হবে।”
ধোনি তাঁর দেখা সেরা অধিনায়ক, এমনটাই মত হরভজনের। তার একটাই কারণ। দেশের পাশাপাশি আইপিএলে চেন্নাইয়ের মতো বড় দলকে যে ভাবে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাতে মুগ্ধ হরভজন। তিনি বলেন, “ধোনিই সেরা অধিনায়ক। দেশের হয়েই হোক, বা আইপিএলে, ধোনির সাফল্য ওর হয়ে কথা বলে। এমন এক জন অধিনায়ক, যার কম্পিউটারের প্রয়োজন পড়ে না। ও কম্পিউটারকেও হারিয়ে দিতে পারে।”
ধোনির অধিনায়কত্বে ২০০৭ সালের টি২০ বিশ্বকাপ ও ২০১১ সালের এক দিনের বিশ্বকাপ জিতেছেন হরভজন। চারটি আইপিএল ট্রফিও রয়েছে তাঁর। ধোনির সঙ্গে খেললেও মাঝে মাঝে তাঁর নিন্দা শোনা গিয়েছে হরভজনের মুখে। সংবাদমাধ্যমে শিরোনামে এসেছেন তাঁরা। সেই হরভজনই ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেলেন। তাঁর মুখে শুধুই ধোনির নাম। ভাজ্জির এই কাণ্ডে হতবাক ধোনিভক্তরাও।