আর্সেনালের বিদায়, হাল ছাড়তে নারাজ ল্যাম্পার্ড

এফএ কাপ

সাউদাম্পটন ১ আর্সেনাল ০

এফএ কাপ থেকে বিদায় নিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল। শনিবার তারা টুর্নামেন্টের চতুর্থ রাউন্ডে সাউদাম্পটনের কাছে ০-১ হেরে গেল। ম্যাচে একমাত্র গোল আত্মঘাতী। ২৪ মিনিটে যা করে বসেন আর্সেনালের গ্যাব্রিয়েল। আজ, রবিবার এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে চেলসি আবার খেলবে লিউটন টাউনের বিরুদ্ধে। ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের ক্লাবও হালফিলে ভাল খেলছে না। তবু তাঁর বিশ্বাস, চেলসিকে তিনি অন্ধকার থেকে বার করে আনবেন।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন মিডফিল্ডারের ক্লাব প্রিমিয়ার লিগে শেষ আট ম্যাচের পাঁচটিতেই হেরেছে। ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমে জল্পনা চলছে, চেলসি ম্যানেজারের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হতে পারে তাঁকে। তার আগে ল্যাম্পার্ডকে কিন্তু বলতে শোনা গেল, ‘‘সবার আগে আমি যোদ্ধা। ফুটবলার জীবনেও লড়াই করেছি।’’ যোগ করেছেন, ‘‘নিজের কাজটা ভালবাসি। জানি কঠিন সময়ে‌ লড়াই ছাড়তে নেই। দলে সুদিন ফেরাতেও সেটাই করছি। আশা করছি সফল হব।’’

ল্যাম্পার্ড কিছুটা অভিমানী তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন ওঠায়। বলেন, ‘‘কোচিংয়ের কাজ ছাড়লে প্রচারমাধ্যমের সঙ্গে থাকতে পারি। অথবা ফুটবল থেকে সরে যাব। আর ফিরে আসার দরকার পড়বে না। কোচিং ভালবাসি বলেই করে যাচ্ছি। অন্য কিছু মাথায় রাখছি না।’’ চেলসির হঠাৎ খারাপ খেলা নিয়ে তাঁর মন্তব্য, ‘‘জানি ছেলেরা ছন্দে নেই। তবে খারাপ সময়ও ফুটবলের অঙ্গ। দলে প্রতিভার অভাব নেই। ছেলেদের বয়সও কম।’’