নৃত্যশিল্পী হিসাবে পরিচিতি পেলেও ব়ড় পর্দায় খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করার পর প্রচারের আলো তাঁর উপর আরও বেশি এসে পড়ে। রাঘব জুয়ালের অভিনয় দেখার জন্য অপেক্ষায় থাকেন দর্শকমহল। তাঁর নাম জড়িয়েছে ‘বিগ বস্’ খ্যাত তারকার সঙ্গেও।
১৯৯১ সালের জুলাই মাসে উত্তরাখণ্ডের দেহরাদূনে জন্ম রাঘবের। বাবা-মা এবং ভাইয়ের সঙ্গে সেখানেই থাকতেন তিনি। সেখানেই স্কুল-কলেজের পড়াশোনা শেষ করেন তিনি। বাণিজ্যে স্নাতক করেছেন তিনি।
শৈশব থেকে পড়াশোনার চেয়ে নাচের প্রতি বেশি আগ্রহ ছিল রাঘবের। প্রশিক্ষণ না নিয়ে নিজে নিজেই বাড়িতে লুকিয়ে নাচ করতেন তিনি। এক পুরনো সাক্ষাৎকারে রাঘব বলেছিলেন, ‘‘আমার বাবা-মা চাইত না যে, আমি নাচ করি। তাই আমি সবার আড়ালে নাচ তুলতাম। বাবা-মা কেউ ঘরে এলে বই হাতে নিয়ে পড়তে বসে যেতাম।’’
ছোটবেলা থেকে নাচের বহু প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতেন রাঘব। কিন্তু তাঁর বাবা-মা চাননি নাচ নিয়ে তাঁদের পুত্র কেরিয়ার তৈরি করুক। ছোট পর্দার নামী রিয়্যালিটি শোয়ে অংশগ্রহণ করার পর তাঁর পরিবারের মতের বদল হয়।
২০১১ সালে নাচের রিয়্যালিটি অংশগ্রহণ করে নৃত্যশিল্পী হিসাবে পরিচিতি তৈরি করেন রাঘব। তাঁকে দেওয়া হয় বিশেষ ডাকনামও। তার পর নাচের বিভিন্ন রিয়্যালিটি শোয়ের সঙ্গে ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে পড়েন তিনি।
কখনও কোরিয়োগ্রাফার হিসাবে, কখনও আবার নাচের অনুষ্ঠানের সঞ্চালক হিসাবে ছোট পর্দায় দেখা গিয়েছে রাঘবকে। বড় পর্দায়ও অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি। ২০১৪ সালে মুক্তি পাওয়া ‘সোনালি কেবল’ নামের ছবিতে প্রথম অভিনয় করেন রাঘব। কিন্তু সেই ছবিটি বক্স অফিসে মুখ থুবড়ে পড়ে।
‘এবিসিডি ২’, ‘স্ট্রিট ডান্সার ৩ডি’, ‘নবাবজাদে’র মতো একাধিক হিন্দি ছবিতে ছোটখাটো চরিত্রে অভিনয় করেন রাঘব। ২০২৩ সালে মুক্তি পাওয়া সলমন খানের ‘কিসি কা ভাই কিসি কি জান’ ছবিতেও পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করেন তিনি।
তবে অভিনেতা হিসাবে রাঘব রাতারাতি জনপ্রিয়তা পান ২০২৪ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘কিল’ ছবিতে অভিনয়ের পর। অ্যাকশন ঘরানার এই ছবিতে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করেন তিনি।
‘কিল’-এর পর একই বছর ‘যুধরা’ নামের আরও একটি অ্যাকশন ঘরানার ছবিতে অভিনয় করতে দেখা যায় রাঘবকে। বড় পর্দায় পাশাপাশি ওটিটি প্ল্যাটফর্মেও অভিনয় করেন তিনি। ‘অভয় ২’ এবং ‘গ্যারা গ্যারা’ নামের ওয়েব সিরিজ়ে অভিনয় করে নজর কাড়েন তিনি।
বলিপাড়ার স্বজনপোষণ নিয়ে এক পুরনো সাক্ষাৎকারে রাঘব বলেছিলেন, ‘‘একটি ছবির জন্য অডিশন দিয়েছিলাম আমি। কাস্টিং ডিরেক্টরেরও আমার অভিনয় পছন্দ হয়েছিল। চিত্রনাট্যের খসড়া পড়ে ফেলেছিলাম। হঠাৎ আমায় তিনি জানালেন যে, ছবির অন্য অভিনেতারা চান না আমি ওই ছবিতে অভিনয় করি। আমার বদলে অন্য এক অভিনেতাকে পছন্দ করেছেন তাঁরা। আমার এমন অভিজ্ঞতা প্রচুর রয়েছে।’’
রাঘব এক পুরনো সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, আলোর রোশনাইয়ে সময় কাটাতে ভাল লাগে না তাঁর। বলিউডের কোনও পার্টিতে যেতেও তেমন পছন্দ করেন না তিনি। কাজ শেষ হলে দেহরাদূনে ফিরে যেতে ইচ্ছা করে তাঁর। সেখানে পরিবার এবং বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে সময় কাটাতে পছন্দ করেন তিনি।
কোভিড অতিমারি চলাকালীন মু্ম্বই ছেড়ে দেহরাদূনে চলে যান রাঘব। তিনি নিজেই কোভিডে আক্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন। সুস্থ হওয়ার পর সেখানে সমাজসেবার কাজের সঙ্গে যু্ক্ত হয়ে পড়েন তিনি।
অতিমারির সময় সমাজমাধ্যমে পোস্ট করে রাঘব বলেছিলেন, ‘‘আমি বহু সংস্থার প্রচারের জন্য বিজ্ঞাপনে কাজ করি। কিন্তু আমি কোনও পারিশ্রমিক চাই না। তার পরিবর্তে সংস্থার তরফে দেহরাদূনের জন্য সেই পরিমাণ অর্থ দান করা হয় তা হলে আমার ভাল লাগবে।’’
রাঘবের সঙ্গে নাম জড়িয়ে পড়ে ‘বিগ বস্’ খ্যাত শেহনা়জ় গিলের। কাজের সূত্রেই নৃত্যশিল্পী রাঘব জুয়ালের সঙ্গে পরিচয় শেহনাজ়ের। বলিপাড়ার অন্দরে খবর, ‘কিসি কা ভাই কিসি কি জান’ ছবির মাধ্যমে বড় পর্দায় পা রেখেছেন শেহনাজ়, রাঘব দু’জনেই। সেই ছবিতে অভিনয়ের সূত্রেই দু’জনের সম্পর্ক আরও গাঢ় হয়ে ওঠে।
কানাঘুষো শোনা যায়, শেহনাজ়ের সঙ্গে নাকি বাইরেও ঘুরতে গিয়েছিলেন রাঘব। প্রথমে সম্পর্ক নিয়ে দুই তারকা মুখে কুলুপ এঁটে থাকলেও পরে রাঘব এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন যে, তিনি ‘সিঙ্গল’।
পুরনো এক সাক্ষাৎকারে রাঘবকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে, জীবনসঙ্গী হিসাবে তাঁর কেমন মানুষ পছন্দ? উত্তরে ‘কিল’ ছবির অভিনেতা বলেছিলেন, “প্রথমত, তাঁকে সম্ভ্রান্ত হতে হবে। দ্বিতীয়ত, একটু বাচাল হতে হবে। নানা রকম কাণ্ড ঘটাতেই থাকবে। মনের দিক থেকে তিনি যেন শিশুর মতো হন। তৃতীয়ত, তাঁকে স্বাধীন হতে হবে। নিজের কাজ নিয়ে উচ্চাকাঙ্ক্ষা থাকতে হবে। নিজের পদবি নিয়েই যেন তিনি পরিচিতি তৈরি করতে পারেন। আমি আমার পদবি কিন্তু ব্যবহার করতে দেব না।”
বলিপাড়ার গুঞ্জন, মালয়ালম ভাষার ছবিতে অভিনয় করতে দেখা যেতে পারে রাঘবকে। এই ছবিতে দক্ষিণের জনপ্রিয় অভিনেতা মোহনলালের সঙ্গে অভিনয়ের সুযোগ পাবেন তিনি।
সমাজমাধ্যমেও রাঘবের অনুগামীর সংখ্যা নজরে পড়ার মতো। ইতিমধ্যেই ইনস্টাগ্রামে তাঁর অনুগামীর সংখ্যা ১ কোটির গণ্ডি পার করে ফেলেছে।