চলছে কাঙ প্রতিযোগিতা। হাইলাকান্দিতে। — নিজস্ব চিত্র
রাজপরিবারের ঐতিহ্যপূর্ণ ‘কাঙ’ খেলাকে বিশ্বের দরবারে পৌঁছে দিতে চায় মণিপুর।
মণিপুরের সীমানার বাইরে মিজোরাম, ত্রিপুরার মতো রাজ্যের কয়েকটি জায়গায় ওই খেলার চল রয়েছে। খেলাটি পরিচিতি পেয়েছে বাংলাদেশ, মায়ানমার, থাইল্যান্ডের কয়েকটি প্রান্তেও। কিন্তু জাতীয় বা আন্তর্জাতিক ক্রীড়ামহলে ওই খেলা এখনও স্বীকৃতি পায়নি। তা আদায়ের লক্ষ্যেই এখন লড়তে চাইছে ‘কাঙ’ খেলার সঙ্গে সম্পৃত্ত সংস্থাগুলি।
মণিপুরের কাঙ ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক ই সুভা জানান, স্বাধীনতার পর মণিপুরে এই খেলা সাধারণ মানুষের নাগালে আসে। কাঙ বিশেষজ্ঞ ই সুভা জানান, ওই খেলায় প্রতিটি দলে ৭ জন করে খেলোয়াড় থাকেন। পুরুষ ও মহিলা যৌথ দল হতে পারে। পৃথকও দল গঠন করা যায়। ৭টি সরলরেখায় উভয় দলের ৭ জন করে খেলোয়াড় পরষ্পরের বিপরীতে থাকেন । দু’জন আম্পায়ার খেলা পরিচালনা করেন। ক্রিকেট খেলার স্কোরবোর্ডের মতো কাঙেও স্কোরবোর্ড থাকে। মসৃণ কোর্টে কাঙ (এক ধরনের ফাইবারের তৈরি প্লেট) বিপক্ষের খেলোয়াড়দের দিকে ছুঁড়ে দেওয়া হয়।
হাইলাকান্দি কাঙ সংস্থার কর্তা বাবতন সিংহ জানান, জেলায় ১৯৮০ সাল থেকে নিয়মিত ওই খেলা হচ্ছে। এ বছরও লাইশ্রামখুম গ্রামে কাঙ খেলার আসর বসেছিল। উত্তর-পূর্বের ১০টি দল তাতে অংশ নিয়েছিল।