বাবা স্বদেশ সরকার শিলিগুড়ি তথা উত্তরবঙ্গের অন্যতম প্রতিষ্ঠিত আইনজীবী। তিনি ৮ বছর সিকিম সরকারের অ্যাডভোকেট জেনারেলও ছিলেন। কিন্তু, তাঁর মেয়ে শম্পা উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আইন পরীক্ষার শেষ দিনে বাড়ি ফিরেই দার্জিলিং মেলে চড়ে বসেছিলেন। বাবাকে জানিয়ে দিয়েছিলেন, তিনি কলকাতা হাইকোর্টেই প্র্যাকটিস করতে চান। আশির দশকের গোড়ায় যাত্রা শুরু করা শম্পা এখন কলকাতা হাইকোর্টের বিচারপতি হতে চলেছেন।

আদালত সূত্রের খবর, বুধবার সুপ্রিম কোর্টের কলেজিয়াম কলকাতা হাইকোর্টের বিচারপতি হিসেবে যে পাঁচজনের নাম সুপারিশ করেছে তাঁদের মধ্যেই রয়েছে শম্পার নাম। সেই খবর চাউর হতেই শিলিগুড়ি সহ গোটা উত্তরবঙ্গেই এখন খুশির হাওয়া। শিলিগুড়ি আদালতের প্রবীণ আইনজীবী তথা রাজ্য বার কাউন্সিলের প্রাক্তন চেয়ারম্যান অরুণ সরকার বলেন, ‘‘এটা আমাদের বিরাট গর্বের ব্যাপার।’’ শম্পার স্কুল মাটিগাড়া সেন্ট জোসেফ হাই স্কুলের অধ্যক্ষা সিস্টার জেসিন্তাও উচ্ছ্বসিত। তাঁর কথায়, ‘‘আমরা কতটা খুশি হয়েছি বলে বোঝাতে পারব না। ওঁর আরও সাফল্য প্রার্থনা করি।’’

শিলিগুড়ির হাকিমপাড়ায় জিটিএস মোড়ের সরকারবাড়ি ও লাগোয়া এলাকাতেও উচ্ছ্বাসের পরিবেশ। স্বদেশবাবুর বয়স এখন ৯৫ বছর। স্ত্রী ৯০ বছর। বড় মেয়ে শম্পা ও ছোট পম্পা দু’জনেই কয়েক দশক ধরে কলকাতায় থাকেন। স্বদেশবাবু জানান, শিলিগুড়ি থেকে আইসিএসই পাস করেই মেয়ে লোরেটোয় ইংরেজি পড়তে চলে যায়। সেখান থেকে ফিরে উত্তরবঙ্গে আইনে স্নাতকের পরীক্ষা দেয়। তিনি বললেন, ‘‘শিলিগুড়িতে প্র্যাকটিসের কোনও আগ্রহ দেখিনি ওর।’’ স্বদেশবাবুর অশীতিপর স্ত্রী জানান, মেয়ে স্কুলে থাকতে নাচগানে অংশ নিলেও পরে পুরোপুরি পড়াশোনা নিয়ে থাকতে শুরু করে।

শিলিগুড়িরই আনন্দমোহন ভট্টাচার্য সিকিম হাইকোর্টের বিচারপতি হয়েছিলেন। পরে কলকাতা হাইকোর্টেও নিযুক্ত হন। পর্যটন মন্ত্রী গৌতম দেবের দাদা অনুপবাবুও সিকিম হাইকোর্টের ভারপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতি ছিলেন। তবে আদালত সূত্রেই জানা গিয়েছে, শিলিগুড়ির কেউ সরাসরি কলকাতা হাইকোর্টের বিচারপতি হিসেবে মনোনীত হওয়ার ঘটনা প্রথম ঘটল। তাই আনুষ্ঠানিক ভাবে বিচারপতি হওয়ার পরে ‘শিলিগুড়ির গর্ব’ হিসেবে শম্পাকে সংবর্ধনা দিতে প্রস্তুতি নিচ্ছে বৃহত্তর শিলিগুড়ি নাগরিক সমিতি সহ একাধিক সংগঠন।